“你路上吃了什么？”
小学生认真想了想，说：“刺波②。”
那是前往森林半途的开阔地，阳光足，长了一片匍匐的悬钩子，藤蔓上缀满金黄色果实。一个眼尖的学生冲上前去，摘了就往嘴巴丢，其他人也拥去，不顾藤上能划破皮肤的尖刺，眼明手快地吃起大自然的飨宴。离开时，学生还用做成钵状的小手装满野莓，边走边吃，意犹未尽。
古阿霞不相信野莓有问题，她也吃了几颗。接着，赵旻跑来说，有个学生蹲在石阶旁，全身浆汗。古阿霞忙着过去看，也找不出病因，同样吃了野莓。但是学生们陆续出现病征，严
不料，帕吉鲁说那时的阿公年近六十，手脚利落，可以徒手爬上50公尺高的台湾杉。
“干吗z.sha？”
“他用一条命阻止这片的森林砍伐，成功了，”帕吉鲁说，“他要我把他的头放在森林入口，吓每个人，最好能吓死。”
于是，古阿霞不得不抬头凝视眼前的森林，想着，有什么道理值得以死来保护。
那是古阿霞看过最神秘与诡谲的森林，有过人工建筑的繁华，也有大自然的繁华。森林中央有座清澈的小湖，湖岸盖了座小的日本神社，沿斜坡而上的石梯两旁有石灯笼，有一对石狮子与狛犬镇守。石灯笼上落款的“昭和”年代字样在光复后被錾缺了。这里后来改为妈祖庙，也因为妈祖“失踪案”废庙了，留下来的人工建筑完全被灌木植物与苔藓占领。
布鲁瓦非常兴奋，他的祖先来过这传说中的森林，每年春夏之交的节气，被称为“老鼠居住的树”（qhuniqowlit）的桧木会膨胀，这时的树皮较不黏，能顺利剥下整块当作完好的屋顶。这片森林，随时都能发现祖训，他忙着打烟致敬，也忙着帮祖先好好抽完。除了布鲁瓦、帕吉鲁与黄狗之外，不知怎么的，其他人都很不安。对于压迫，或者说恐惧的来临，搞得大家紧张兮兮。状况陆续出现，有人忽然跌倒，有人鼻子过敏，有人胸口有压迫感，连古阿霞都觉得脑壳胀胀的，她觉得是那台湖岸边的台制蒸汽集材机所致，它不再冒蒸汽，却冒出十五年来将垮解的浓烈锈味。
诡异的疾病蔓延开来，首先有个小学生躺在地上。他两眼无神，喃喃说自己手脚无力，胸部紧闷。古阿霞吓坏了，好不容易说服家长们让孩子来，要是学生有受伤，她很难交代。
“吸不太到空气，头很晕。”躺地上的小学生说。
“站得起来吗？”古阿霞问。
“试试看。”那位小学生试着坐起来，却一直站不起来，双腿无力，便哭着说，“我中毒了。”
