曼娘说：“这叫
想起木兰来。咱们得赶紧，不然她会叫别人家偷跑
。那
个仙女
样小姐，必然是订婚订得早，谁腿快谁就得到手。那天听说福州林太傅家要到姚家提亲。
咱们不要年年拖
。”
桂姐说：“她说话很对。”
曾太太说：“近来也直想这件事。也不知道为什把这件事拖下来。总是觉得木兰就是咱们人样。”
曼娘说：“但是咱们得赶紧办。她就要上学去。”
来。整个席由个人出钱。每个月十块钱月钱都用不完，留着干什？”
桂姐说：“你说得不锗。花钱交往应酬，花钱联络情感，钱才算有用。看这次请客用你们三个人名义才好。你也让他们弟兄向方先生表示点儿敬意，而且次请比分开三次请好，再者叫他们弟兄为体仁送行，也比你出名义好。”
曾太太问：“那爱莲呢？”
桂姐说：“咱们这做。分成三份儿，出爱莲那份儿，太太出他们弟兄俩那两份儿，曼娘呢，你出你自己。”
曼娘说：“干什定要这样儿？还是请客由大家出名儿，钱由个人出。拿出二十四块钱足够，不疼不痒。席摆在院子里，那边儿也凉快。妈，您给这个面子。”
桂姐说：“你为什那担心？还是荪亚娶她呢？还是你娶她呢？”
曼娘回答说：“是真担心。因为经亚已经订婚，为什不想到荪亚呢？娶木兰，您添个聪明听话儿媳妇，添个闺中知己。
曾太太说：“她若定要这样儿，就这样儿吧。”
曼娘说：“咱们请谁呢？”
曾太太说：“你随意。姚家姐儿俩，她们大哥，阿非，你若愿意，再添上他。咱们这边儿，就是你和孩子们。下礼拜他们放学。”
“要不要找牛家？”
桂姐说：“看不要。想咱们只请素云，她也不会来。因为素云就快跟经亚订婚。过去半年是她父亲得意日子，现在是度支部大臣。那半年，风调雨顺，五谷丰登，商业繁荣，国库收入高，自然油水大，下由小吏，上至牛大人，岂止过手三分肥。牛大人对太太和儿子说：‘若是天随人愿，下年样丰收，国家再太平无事，今年冬天，要回家祭祖。这福气都仰赖天恩祖德。人要饮水思源。你们定要记住。’牛大人这样万分欢喜，所以决定在五月节给长子和位陈小姐完婚，借以庆祝自己福气。又因受太太撺掇，又进行女儿素云和曾家经亚订婚事。男女当事人生辰八字已经换过，正式下聘礼，就要举行。”
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