坏
。”过
会儿，荪亚不要。
桂姐说：“这不是男孩子做
事。你要真想做什
，还是学打花结子编穗子吧。”
这是木兰和荪亚第次合作。穗子是很可爱东西，跟绣花儿样，也是颜色鲜艳，可以用各种颜色配合。扇子上也坠穗子，烟荷包上也坠穗子，水烟袋上也坠穗子，床上帐勾儿上坠穗子，老太太眼镜盒儿上也坠穗子，是用根丝绳子挂在褂子右肩扣子上。有各种深浅不同彩色线，如绿、桃色、蓝、红、黄、桔黄、白、紫、黑等各色线，可以选择，可以配色，另外还有金银光泽线。在绣不同图样时，要用细绣花线，而穗子则用比较结实粗重线，所以做穗子孩子们做着还容易。木兰与荪亚都学做结子，也只是用绣花线缚在特别金属丝上。有好多花样儿可做——如蝴蝶结子，梅花结子，圆结子，双喜结子，八宝结子（也就是法轮结子），蚌壳儿结子，伞形结子，华盖结子，莲花结子，花瓶结子，鲤鱼结子，还有无首无尾神仙结子。木兰和荪亚都特别喜爱古钱穗子，因为又美又简单。那就是把不同颜色丝线缠在铜钱上，成为个固定图样，而且有机会配颜色，那个结子连在捆穗子上。他俩每个人都要做个给曾太太看，二人比赛，看谁做整洁，谁配颜色美。
曾太太对最年小儿子荪亚，有点骄纵。她看着荪亚和木兰天真无邪块儿玩耍，块儿做结子做穗子，看出来木兰比自己儿子聪明，毫无疑问。于是她心里想到件事，对木兰不知不觉越发疼爱，越发关心。
吃午饭之后，曼娘又拿起东西来绣，曾夫人说：“曼娘，刚吃完饭怎又绣花儿呢？老这坐着不动也会坐病。今天是白露，带着妹妹弟弟到花园儿去看看仙鹤，捡几根仙鹤落下来翎毛。你跟木兰好几天没到花园儿去。”
虽然花园儿四周有高墙围绕，曼娘认为若没有别人相伴，决不自己个人去，这是女儿当遵守礼法。因为她听见父亲说中国唱戏说书里，女子堕落和风流事之开端，都是与后花园儿有关系。花园儿里有男孩玩耍时，她也不喜欢去，尤其平亚个人在花园里时候儿，更不应当去。
她问木兰：“你愿不愿去？你若去，
就去。”曾太太说：“去吧，木兰。也叫他们兄弟几个人块儿去。可是谁也别再逮蛐蛐儿。就是逮住，也不许带回屋里来。”
前几天出件事，惹曾先生生顿气。
几个礼拜之前，他刚刚到家来，立刻穿上官衣戴上官帽在土地爷生日去参加祭典。这天
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