“他犯
错儿。不然，为什
藏起来不敢露面儿
“
们看见他跑。”
曾文璞叫人立刻把经亚找来。
曾文璞问爱莲：“你看见，是不是？”
“二哥叫木兰姐爬上树去拿那个蝉壳儿。他自己爬下树来，树上就剩下木兰姐。木兰姐害怕，二哥拍手笑。她就越发害怕乱喊，就摔下来。”
曾文璞怒吼道：“小坏货！”
外壳是透明。经亚看见枣树上有
个蝉脱下来壳儿，他就爬上树去，这爬树，他想起个鬼主意来捉弄木兰。最低树枝子离地有七、八尺高，但是木兰叫他说动，也要往树上爬。
木兰从没有上过树，经亚主意她倒觉得很新鲜。经亚扶着她爬上个树枝子之后，自己忽然爬下树，树上只剩下木兰个人儿。
她吓得不得，不知如何是好。她脚滑，她赶紧抓到上面个树枝子，想用脚登住下面个树枝子，但是脚登不到。她正在身子悬在半空中时候儿，经亚拍手笑，因为他在地上能看见木兰短褂子下身子，觉得好有趣儿。木兰吓得厉害，手又抓不住，就从十来尺高处摔到地上。她头碰到横伸出来块石头，躺在地上昏过去。爱莲赶紧喊人来救。经亚看木兰鬓角儿上流出血来，立刻拔腿跑。
平亚、荪亚、曼娘看见木兰摔得人事不知，吓坏。木兰脸上血迹模糊，地也染红。爱莲吓哭，男孩子跑到房子里去尖声喊叫说：“木兰摔死。”
男仆人急跑到花园去，后面跟着曾太太和丫鬟。曾文璞本来正在睡觉，也叫醒，随后跟来。桂姐赶巧正在前院儿，是最后听见消息。当时她正在喂鹦鹉，听说，心想木兰死，盆水从手里落地，溅得上衣和裤子满是水，迈动娇嫩小脚儿，三步挪做两步往前走，手扶着墙，扶着走廊柱子。
桂姐听她小女儿说话，心里非常不安。于是说：
“也不要全信孩子话。说得也许对，也许不对。”
曾文璞说：“拿家法！”指是那根藤子棍儿。
屋里立刻鸦雀无声。
曾夫人求情道：“经亚来之后，你也得听听他怎说呀。”
把木兰抬到曾夫人屋里，老太太正焦急等着呢，把木兰放在炕上。男孩子们都吓傻，在后面跟着。曼娘不住哭。桂姐开始给她洗脸上伤。屋里人挤得满满。
曾夫人说：“这孩子若有什不幸，咱们有什脸见姚家？”
曾文璞问那几个男孩子：“这是怎发生？”
平亚说：“们没看见她摔下来。经亚跟爱莲跟她在块。”
“经亚呢？”
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