堤坡，到河床上去放，相互争强斗胜，哪家
鞭炮出众，自然招引很多人来买。这
截子差不多二里长河床里，浓烟裹眼，烟硝呛鼻，连天炮响震得耳朵生疼。这股子火爆凶猛劲儿，叫牛宝看得快活，不觉下
堤坡，但还没到鞭炮阵中央，满脑袋就全是鞭炮屑儿。
把事情挑出头来是这女人。这女人下子跳进牛宝眼睛里。怎
能说是这女人跳进他眼里？她还离着远呢！可世上好看女子，都不是你瞧见，而是她自己招灾惹事活灵灵跳到你眼里来。她顶大二十出头，头上扎块大红布头巾，两鬓各耷拉下片黑发，像是乌鸦翅膀，把她那张有红有白鲜活透亮小鼓脸儿夹在当中。她人在那远，牛宝怎能看得这般清楚？魂儿给勾去呗！渐会儿，才看明白，北边堤坡棵歪脖老柳树下，停着辆驴车，她坐在蒙着大红棉被满满车鞭炮上。倚车站着两个小子，个大，个小，各执根放鞭用长竹竿子，这两个小子什模样，牛宝满没瞧见。
他像驾云，双脚由得也由不得自己，幻幻糊糊步步朝那女人走去。看这女人像看花，愈近愈好看，那眉眼五官，画也画不出这般美，而且清清楚楚，白处雪白，黑处乌黑，红处鲜红，像羊肠子汤那样又鲜又冲……忽然，杆竹竿横在他身前，牛宝怔住才看清，原来就是站在那女人车前小子，年龄较大个，十八九年岁，圆头圆脑，四方厚嘴，肥嘟嘟嘴巴子冻得像唱戏打脸涂胭脂，倒是虎虎实实样子，只可惜长双单眼皮。这圆头小子问道：“你是买炮，还是卖炮？”口气很不客气。
牛宝正要回话当口，从这小子肩头刚好与那女人眼对眼，只觉得两个深幽幽、晃着天光井眼对着自己，弄不好就要头栽进去。心里恍惚，说出话便岔出道儿去。
“卖炮，干啥？”
他哪卖过炮，为什偏偏这样说？这话错，可就把自己送上绝路。
圆头小子说：“这边是俺们蔡家卖鞭炮地界儿。你要来买炮，俺不拦你；你要卖炮，对不住！你先放挂叫俺们瞧瞧，要是比俺们强，这地界儿就归你。”说罢，嘴唇朝天噘，不信天下还有老大，也不信还有老二。
牛宝涌上来股劲，说不清是叫这小子傲气激，还是叫那女人美色挤。反正他顶上牛。听完圆头小子话，拨头就走，到那边炮市中央，在呛鼻震耳浓烟烈炮中转两圈，寻到家卖鞭，个大，贼响，掏钱买四挂，都是千头大查鞭，还高价把人家放鞭使大竹竿也买下来
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