，铅色水鸫在溪石上抖尾巴，白鹡鸰在水草边小碎步疾行，非常悠闲。远方
山谷冒出松软云朵，扑哧扑哧地冒，白虎队都说那是山屁股在放屁。趁天气好，大家把棉被、衣物、布鞋拿出来，披在竹竿上晒个够。有人觉得骨头生锈
，来段西式操；有打着哈欠深呼吸；有脱去上衣，把暖阳留在背上。这时候，小径那头跑来两个人，
个是端着木枪顶都长菌菇小哨兵，个是满身摔得泥泞练兵场传令，往帕休憩室去。队员眼神聚焦在那，以为神风特攻队将趁天晴出发。但是，帕发布是新命令，要全体队员拿起盘在屋檐下粗绳索，往轻便车木桥移动。队员穿上晒得半干衣服，多跑几步就会烘干，朝山下去。粗绳约有百公尺，得拉直由队员上肩走。小径很湿泞，滑就摔个眼冒金星，身上糊泥巴，即使很小心，但林冠下草蕨未干，水露纷纷，经过白虎队员很快弄湿衣服。
久雨洗刷，阳光好新，世界好亮，上蜡似。白虎队从遥远山径跑来时，透过构树叶缝隙，能看见机关车悬在远方山谷间，桥太细，车头太重。他们被那诡异景象吸引，跑得不专心，手张开平衡，手抓住肩上绳索，要是踩到路上熟落橙色构树果，跌倒就算，害同伴连环摔那就是罪人。到桥头，他们看到那很热闹，铁道部人推着轻便车，往机关车运送炭，有人还在桥头管制出入人数，免得把便桥压断。火车不如想象中沉闷，几名车工忙着擦亮。烟突也冒烟，偶尔响出汽笛以示它还能呼吸。不久，道路又跑来中队士兵，纵着跑，手上提着长约百公尺绳索，只要人跑歪，整队倾斜，样子滑稽。白虎队抿嘴笑，心想自个刚刚就是这副怪样子，好在先到先笑别人。接着，马路另头又跑来三十余人警防团，推来简易帮浦式消防车，殿后人推板车，板车上摆着坨大绳索。这三个单位拿粗绳是郡内警防团运动会拔河绳。绳子有手臂粗，泡过水后更耐扯，好把机关车从桥上拖出来。白虎队心里早有数。几日前，他们多项训练，在微雨中裸着上身，练习拔河，甚至用粗绳拉倒株三十年山黄麻，把手都磨出茧。现在是实战开打。
人都到齐。车工把铁链锁上车头。铁链拉到桥头后，系上三股拔河绳。道路上间隔几步早就埋好枕木，只露出数厘米，方便脚踩使力。光这样分配人力与尝试拉绳子，又耗掉早，大家好不容易掌握力道分配与步伐调整，又是中餐时刻。大家拿便当，找树荫下坐，扒几口
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