“来吧。”
鲍曼并没有当真认为这行得通,不过还是值得一试。在校准显示器上,现在地球已经完全落出屏幕之外了。他奋力操控了几秒钟,地球再度出现。接着,他好不容易把地球又移回中央十字线瞄准的位置了。有那么一秒钟,无线电波又对上,和地球之间的联络又恢复了,模模糊糊地可以听到西蒙森博士在说:“……请立刻通知我们,如果回路克克洛洛……”然后,又只剩下宇宙间没有意义的呓语。
“我抓不住了。”又努力了几次之后,鲍曼说道,“它跟头野马一样乱蹦——好像还有一个寄生控制信号,要把它抛开似的。”
“那我们现在怎么办?”
普尔的问题并不容易回答。他们已经断绝与地球的联系,但这件事本身还不至于危及宇宙飞船,并且他还可以想许多方法来恢复与地球的通信。最坏最坏,他们可以把天线卡在一个固定的位置,然后用整艘宇宙飞船来瞄准地球。这可没那么容易,而且等他们开始进行最后阶段的操作时,也会很狼狈——不过,如果其他方法都不管用,还是可以用这一招。
望了一眼。
“真要命。”最后鲍曼开口了。
“哈尔的判断没错。”
“看来如此。我们最好道个歉。”
“不需要这样。”哈尔插口说道,“我当然也不愿看到AE-35组件报销,不过我希望这样有助于恢复你们对我的信心。”
他希望不必使上这么激烈的手段。还有一组备用的AE-35,并且可能还不止一组,因为先前第一组换下来的时候还没有真正坏掉。不过,除非真正找出系统的问题出在哪里,他们哪一组备用组件也不敢用。新的组件换上,很可能会马上就烧坏。
这种情况其实也很平常。普通人家都很熟悉,保险丝烧掉之后,除非已经知道为什么会烧掉,不然是不会去换保险丝的。
“哈尔,不好意思,误会你了。”鲍曼有点懊悔地回道。
“你对我的信心都完全恢复了吗?”
“当然,哈尔。”
“那太好了。你知道我对这次任务的热情是谁也比不上的。”
“我知道。现在请让我来手动操纵天线吧。”