阿镰从那庙里逃出来时，脸已经吓得刷白刷白。她一路跑，一路挨家挨户地嚷嚷着。村里人立刻跑去察看，结果在龙涛寺的古井里接二连三地打捞出死尸来。除了住持全达和火工全真之外，还有两个男性虚无僧。当这四具死尸并排放在
，看到面前站着一个虚无僧打扮的男人。除了这个将自己摔在地的男人外，还有另一个虚无僧打扮的男人正护着那女子。
一想到对方有两个人，再说他们既然是虚无僧，想必武艺也不弱，元八心里一下子就发怵了，丧失了与之一搏的勇气。那两个虚无僧虽说只是默默地站在那里，可他们那锐利而凶险的目光，无疑正穿过头上所戴的“天盖”，死死地盯着元八，元八感到不寒而栗，他拍打了一下身上的泥土，就垂头丧气，一声不吭，灰溜溜地溜走了。
走出七八间远后，元八又偷偷地回头看了一下，发现那两个虚无僧和年轻女子已不见踪影，看来他们是进入了森林。
“他们是一路的吧。”元八站定身躯，暗自琢磨道。
自己盯上的女人就这么眼睁睁地被人抢走了，不仅如此，还挨了揍，他觉得自己简直是窝囊透顶。当然了，要说正面交锋的话，自己显然不是他们的对手，可就这么忍气吞声地吃哑巴亏，也实在是咽不下这口气。再说，女人到底是什么来路？她跟那两个虚无僧到底是什么关系？这件事元八也很想知道。于是，多半也是在好奇心的驱使下，他又悄悄地往回走了。很快，他便来到了森林前。说是森林，其实并没有多深，也就是一片杂树林而已。元八对当地的地形了如指掌。他走进树林一看，发现那三人早已穿过了树林。
“脚指头还挺利索的嘛。”
元八也加快了脚步。等他走出了黑暗的树林，发现那二男一女正在前面明亮的月光下走着呢。他们好像是朝德住寺方向走去的。难道那年轻女子与两个虚无僧在现在这个时候去参拜神明吗？元八觉得十分奇怪。然而，由于月光明亮，他又不能盯得太紧。因为，倘若被他们发现了，不知道又要吃什么苦头呢。故而他与那三人保持着半町左右的距离，时隐时现地跟在后面。结果发现那三人在半道改变了方向，走到一座离德住寺稍远一些的古寺前，站定了身躯。
那个古寺，正是龙涛寺。
二
自第二天起，人们就没看到龙涛寺的住持和火工出来托钵化缘。不过那本就是个没有施主的冷落小寺院，村里人谁也没把它当回事。直到第四天早上，附近有个名叫阿镰的老婆婆去扫墓，去那寺里的古井打水[97]，这才发现了极为可怕的事情。
