“那就剩下罗摩南极
。由于十公里宽
海水阻挡，诺顿船长没办法过去察看。南极地区有很多种奇特机器和结构——你们已经看过图片。
们只能猜测它们究竟是什
。
“可是接下来话却很有把握。如果罗摩真有推进
能功率比寒冷地球大十倍。
无限能量，无限金属，这便是水星。水星上巨大电磁发射架能把人类制造产品弹射到太阳系内任何位置。水星还能通过人造铀同位素，或是直接以辐射方式出口能源。人们估计，总有
天水星上激光能够融化巨大木星，不过其他星球还没有完全接纳这个主意。这项技术既然能把木星烧开锅，那也大有可能被用作星际讹诈。
这样顾虑足以说明人们对水星人普遍态度。人们尊敬他们坚韧性格和工程技术，并且钦佩他们居然能征服如此可怕世界。可是人们不喜欢水星人，而且不信任他们。
与此同时，水星人观点也常会受到重视。有个时常被提起笑话说，水星人行动有时候就好像太阳是他们私人财产。他们与太阳绑在起，形成种又爱又恨、牢不可破关系——就像当年维京人与海洋，尼泊尔人与喜马拉雅山，因纽特人与苔原。太阳力量支配控制着他们生活，要是有什东西横插进两者之间，水星人定会非常不高兴。
到最后，是主席打破漫长沉默。他至今记得印度太阳有多毒辣，再想水星上太阳，他不禁打个哆嗦。所以他认真考虑水星人所说话，尽管在他看来，这些家伙都是些掌握高科技野蛮人。
“认为您话很有价值，大使先生，”他慢慢地说，“那您有何建议？”
“好，先生。在决定如何行动之前，们先要掌握情况。们知道罗摩地理状况——如果可以用这个词话——可是们并不解它性能。而整个问题关键就是：罗摩有推进系统吗？它能变轨吗？很想听听佩雷拉博士见解。”
“这个问题想很久，”外星生物学家回答道，“当然，定有某种发射装置给罗摩提供最初动力，但这有可能是个外部推进器。就算罗摩自身真带有推进器，们目前也没有发现它踪迹。罗摩显然没有火箭发射管，外壳上也找不到处类似东西。”
“有可能隐藏起来。”
“确，不过这样做没有意义呀。再说，它燃料罐在哪儿？那是它动力所在啊。罗摩外壳主体都是实心——们已经用地震仪探测过。北极地区那几个孔洞其实是气闸舱系统。”
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