小孩端来装满水
玻璃杯给
们，还有盛在有缺口杯子里茶。阿布杜拉咕噜咕噜
下子把水喝完。兰吉特拜头往后仰，名小孩把水倒进他喉咙。迟疑不敢喝，害怕身边那种怪病。贫民窟居民对麻风病人有多种印地语称呼，其中之可以译为僵尸，觉得手里正捧着僵尸梦魔，觉得这种害人病全浓缩在那杯水里。但阿布杜拉已喝掉他杯子里水，想他定评估过风险，断定那很安全，而哪天不是在风险之中。经过逃狱那场豪赌之后，每个小时都危险。逃犯那股不顾切血气之勇，从手臂灌注到嘴。喝下那杯水，四十双眼睛看着喝。
兰吉特拜眼睛是混浊蜂蜜色，而分析那混浊是初期白内障所造成。他仔细打量，视线从双腿移到头发和背后，前后几次，毫不掩饰其好奇。“哈德拜告诉，你需要药。”他用英语慢慢说。
他说话时牙齿咔哒合在起，由于没有嘴唇能够清楚发音，他话很难听懂。例如发不出字母B、F、P、V音，M、W则发成其他音。当然，嘴巴不仅能发音，还会传达态度、心情、言语细微意涵，而在他脸上，这些表达内心情感或想法暗示也付之阔如。他没有
杜拉以恭敬语气回答，“带
这位白人来见你。们刚吃过，想喝杯茶，谢谢。”
小孩搬凳子给们坐，们坐在兰吉特拜屋前空地。小群人聚集，坐在地上或站在们四周。
“这位是兰吉特拜，”阿布杜拉用印地语告诉，嗓门放大好让所有人听见，“他是麻风病患贫民窟老大，是这里国王，在这个kelat叩i俱乐部里。”印地语kelat叩i意思是黑帽，有时用它来指称小偷，因为在孟买阿瑟路监狱里，服刑偷窃犯得戴黑环帽而得名。不清楚阿布杜拉为什
这样说，但兰吉特拜和其他麻风病患欣然接受，而且重复说这个字眼几次。
“你好，兰吉特拜，”用印地语说，“姓林。
"Aapdoctorhain?”他l司。你是医生？
“不是！”几乎是惊慌得大叫，为这疾病和对它无知而感到焦虑，担心他会求替他们治病。
转向阿布杜拉，改用英语，“告诉他不是医生，阿布杜拉。告诉他只是在做些初步急救工作，治治老鼠咬伤和倒钩铁丝围篱刮伤之类，跟他解释。告诉他不是科班出身，完全不懂麻风病。”
阿布杜拉点头，然后面向兰吉特拜。
“是，”他说，“他是医生。
“真谢谢你，阿布杜拉。”咬着牙狠狠说道。
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