,最后除在最年幼小孩身上,这类打扮完全不见踪影。男人是色彩多样传统打扮:长及膝盖、从脖子到腰部有成排珠母钮扣丝质长衬衫,素色或带有条纹束腰带长袖长袍;类似西方僧侣服连帽斗篷,白色或念珠色、款式层出不穷无檐便帽,和黄、红、铁青色头巾。这区虽然生活贫困,女人身上饰物却更抢眼,饰物虽不值钱,设计却极其繁复、用心,额头、脸颊、手和手腕上种姓地位纹身,也同样抢眼。每个女人裸露脚上,都戴银铃脚镯和螺旋状黄铜趾戒。
这数百位居民穿著,似乎是居家寻常打扮,是为自己而打扮,而非为出外溜达而打扮。他们以身传统穿着示人,似乎安然自得。而街道也很干净。建筑虽然龟裂、脏污,窄小过道挤满山羊、鸡、狗和人,每个瘦削脸庞流露着贫穷生活愁容和空洞,但街道和人都彻头彻尾干净,不见污痕。
接着们转进更古老小巷,巷道狭窄到两人错身而过都非常勉强。对面走来人会先跨进门口,让们先过,再前行。这些小路上方有顶棚和遮棚遮着,非常阴暗,前后能见度只有几米。紧盯着普拉巴克,深怕落单迷路,走不出去。矮小普拉巴克频频回头,要注意前面路上松动石头,或台阶与头顶上障碍物。全副心思在预防这些危险,因此失去方向感。脑海中孟买市地图旋转、模糊、渐渐消失,无法判定海方位,到这地区途中所经过那些重大地标——花神喷泉、维多利亚车站、克劳福市场——也不知自己置身何处。觉得自己太过深入这些窄巷,觉得敞开家户大门和香水浓郁人体,散发出让透不过气浓浓人情味,因而觉得自己似乎走在屋里,走在人家家里,而不是走在屋与屋之间。
们遇见位小摊贩老板,他穿着汗渍斑斑棉背心,翻动盘子里面糊状食物,盘里油璞吱作响。盘子下煤油炉发出蓝色火焰,是周遭唯光源,那火焰很诡异,让人想起修道院生活。他心情写在脸上,日复日、报酬微薄工作,使他眼神里徘徊着某种极度痛苦与沉闷、压抑愤怒。普拉巴克走过他身旁,走进黑暗里。走近那男子时,他转头正对,眼神与交会。时之间,他蓝色火光下愤怒,全倾泻在身上。
多年后,结识阿富汗游击队朋友在坎大哈攻城战附近山上,聊几小时印度电影和他们最喜爱宝莱坞电影明星。印度演员是世上最会演戏演员,其中人说道,因为印度人傲得如何用眼睛叫喊。那
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