「你好懦弱。」他对著浴室镜子中
自己说。他镜子裡脸也回瞪著他，疲倦而厌烦。客厅裡还是
片沉默，威廉来到客厅边缘不会被发现地方，站在那裡等著裘德疼痛过去，恢复正常。
***
「那地方是个破烂狗窝。」杰比已经告诉过马尔科姆，儘管杰比没说
」裘德说，他们相对沉默，「可是威廉——你能不能再陪
会儿？」
「当然可以。」他说。裘德在他身旁颤抖又摇晃，好像很冷，于是威廉拿自己床上被子把他裹住。期间他度伸手到被子底下找裘德手，扳开他拳头，好握住他潮溼、生茧手掌。自从多年前他哥哥开刀以来，他已经好久没握住另个男生手
。他很惊讶裘德手劲这麽大，手指这麽强壮。裘德全身颤抖，牙齿格格作响好几个钟头，最后威廉在他旁边躺下来睡著。
次日早晨，他在裘德床上醒来，觉得手上阵阵抽痛。他检查手背，看到之前被裘德手指钳住地方有瘀青。他有点摇晃不稳地起床，走进起居室，看到裘德坐在他书桌前读书，他脸在接近中午明亮光线中模糊不清。
威廉进来时，裘德抬起头，然后站起来，有那麽会儿，他们只是沉默地注视彼此。
「威廉，很抱歉。」最后裘德终于说。
「裘德，没什麽好抱歉。」这是真心话，真没什麽好抱歉。
「可是，对不起，威廉，很抱歉。」裘德又说次，无论威廉怎麽安慰，都不能让他安心。
「拜託不要告诉马尔科姆和杰比，好吗？」他问他。
「不会说。」他保证。而且他说到做到，不过最后也没区别，后来马尔科姆和杰比也都看到裘德疼痛发作，只是很少像威廉那夜看到那麽久。
他从来没跟裘德谈过他疼痛，但接下来几年，他会看到他经历各式各样痛，有大有小。他会看到他在小痛时皱起脸，或偶尔实在太痛，他会看到他呕吐或蜷缩在地上，或是脑袋片空白，整个人奄奄息，就像他现在在客厅裡样子。儘管他是信守承诺人，他总有点不明白自己为什麽没跟裘德谈过这个话题，为什麽他从不逼他谈谈那是什麽感觉，为什麽他从来不敢去做直觉告诉他百遍事情：坐在他旁边，按摩他双腿，设法把那些失控神经末梢揉得平静点。相反，就像眼前这样，他躲在浴室裡，没事找事做，而几码之外，他最要好朋友之独自坐在张破沙发上，进行段缓慢、悲惨、孤单旅程，以便回到清醒状态，回到日常生活，而路上没有任何人陪在他身边。
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