“嗯,她讨厌这个家,所以早就搬去公寓住了,但我对这栋房子有很深的感情,实在不想卖。”
纯子难掩内心的慌张,这让我不由得起了疑心。她一定有事瞒着我们。眼下她完全称得上本案的头号嫌疑人。然而,警方还没有足够的证据向她发起总攻。
对方轻声回答。从她没有立刻联系警方这一点便能看出,姐妹不和怕是确有其事。
“不好意思,请问您前天上午九点到中午这段时间在哪里?”
“……上午九点到中午吗……”纯子面露惊慌的神色,“……那段时间……我在家里睡觉。”
“睡觉?”巡查部长一脸的无语。
“我在酒吧工作,凌晨一点不到才能回家。所以我平时总是早上六点多睡下去,下午两点多起床。”
当时我跟下乡巡查部长正在找学生们了解情况。接到牧村警部打来的电话后,我们立刻调整行程去拜访被害者的妹妹。我们先去了一趟管辖须崎町的警亭,打听到了河谷纯子的住址。
那是一栋独门独院的房子,位于住宅区的角落。房子共有两层,从外面看应该是三室一厅。墙上有一个垃圾口,应该是开在客厅的。垃圾口旁边设有车棚,够停一辆车,但此刻并没有车停在那里,只有一辆自行车停在车棚的正中央。大概是装车棚的时候家里还有车,可后来把车处理掉了。高高的围墙将这栋房子和左右、后方的邻居隔开,给人留下较为封闭的印象。
我们按了好几次门铃,却没人应门。就在我们以为家里没人,准备回去的时候,终于听见屋里有人用沙哑的嗓音说道:“……谁啊……”
“我们是县警搜查一课的,有些问题要问您,和您的姐姐河谷敏子有关。”
“……好的,请稍等。”
“啊……原来您刚才在睡觉啊。不好意思打扰您休息了。”
“没关系……”
“您平时一个人住吗?”
纯子点了点头。换言之,她没有不在场证明。
“恕我冒昧,听说您为了房子的事情,跟姐姐闹了点矛盾是吧?”
我们在门口等了足足五分钟,河谷纯子才出来。她身材苗条,奔三的年纪。眼睛好像有点肿,不过眉眼还算清秀。
第一眼看到她时,我便隐隐约约觉得她有些眼熟。这明明是我第一次见她,却有种似曾相识的感觉。是因为她长得像姐姐敏子吗?姐妹自然是像的,可我又觉得,她长得像另一个人……
我们道出河谷敏子遇害一事,她却带着僵硬的表情回答:“……我在报上看到了。”
“您就没想过要联系搜查本部吗?”下乡巡查部长用诧异的口吻问道。
“……想过……”