“
们是十点开门，她十点就来
，待到十
点，要小时套餐。”
从按摩店所在
宇井町开车去被害者家所在黑佛町大概需要十分钟。
“河谷女士是开车来吗？”
“不，她是骑自行车来。”
那就意味着她回家需要二十来分钟。就算她是十点整离开按摩店，也得十点二十分左右才能到家。也就是说，凶手作案时间在十点二十分到正午之间。
十月十八日上午十点多，那野市黑佛町分售公寓“出云雅居”605号房间发现具尸体，疑为他杀。被害者是这套房子住户河谷敏子，三十三岁。
被害者是对授课钢琴老师。605号房间是两室厅房型，有两个六张榻榻米那
大小房间。她把其中间改造成隔音房，放架三角钢琴，用作琴房。约好十点来上课学生按好几次门铃，却无人应答，随即发现大门没锁，觉得不太对劲，进屋看，竟在琴房发现遗体。
本案由所在搜查课第二强行犯搜查四组负责。
被害者后脑勺有多处角状伤痕，凶手还用窗帘流苏挂穗勒她脖子。三角钢琴边角沾有血迹，而且司法解剖结果显示，后脑伤痕形状与钢琴边角完全吻合。再加上后脑伤有生活反应，可见凶手是先使被害者后脑反复撞击钢琴边角，趁其昏迷再勒住她脖子，将其杀害。由于本案凶器是无法轻易搬动钢琴，警方可以确定琴房就是案发现场。
法医推测死亡时间是前天(十七日)上午九点到正午。琴房做过隔音处理，因此隔壁邻居没有听到惨叫与打斗声响。十七日是星期二，被害者般不在星期二排课，所以当天没有学生上门拜访，以致第二天早上才有人发现遗体。
“河谷女士有没有在店里提起她回家后要招待客人什？”
“没有啊
警方在她家找到学生名册，便找学生们逐解情况。被害者是位口碑很好钢琴老师，没有个人说她坏话。
在遗体被发现第二天，也就是十九日上午，个叫芝田和之男人来到设在片区警署搜查本部。坐镇本部牧村警部接待他——除首次现场勘验外，搜查课组长们都要留守本部，负责调兵遣将。
芝田四十岁上下，长得还挺英俊。他在那野市宇井町经营着家叫“里乐奢处”按摩店。
“看今天晨报才知道，河谷敏子女士在前天上午遇害……实不相瞒，她是们家老主顾，前天也是大早就来。”
“那是几点事啊？”牧村警部问道。
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