当
把车子停在这些吉普赛人身边
时候，感到所看到景象真该用照相机好好地摄入镜头。这是在
条路弯曲处大片草原中，他们共是五个人，看来是父亲、母亲以及三个小女孩，大家静静地坐在地上，围着堆火在取暖。由那浮动乱烟里，他们茫然地瞧着。这时候天空正飘着大片雪花，有些雪花懒洋洋地落在小女孩们头发上。这种在荒野里戏剧性场面似乎不是真，因此呆坐在车里，透过车窗玻璃向他们瞧着，几乎忘
干吗到这儿来。
终于，旋下车窗玻璃问那男人：“你是麦雅先生吗？是你有匹马生病吗？”
那个人点头：“是，没错。那匹马就在那边。”奇怪是这人说话没有约克郡口音。他个子瘦小，皮肤黝黑，胡子没剃，边说着就由火堆旁站起来，走向他篷车，拿张十先令票子交给，表示他先付钱，是个可以信任人。
偶尔跑到德禄镇来吉普赛人，往往被人看作种可疑人物。跟这位麦雅先生不同是，他们都是夏天时候才来，在河边搭起帐篷，出售他们马匹。们兽医们以前曾经上过几次当，因为他们似乎大都名叫史密斯或是什
，请们给他们马匹看病，等到第二天们再去时候，他们早已半点踪迹也看不到。事实上今早出来为这位麦雅先生马应诊时，西格就曾经对大声嚷着：“尽可能先向他们收钱！”然而西格实际上是过虑，这位麦雅先生是很识相。
下车跟着他走过草丛，走过褴褛篷车，走过系在车辆边猎狗，而到有几匹马儿系在处所在。很容易地就发现病人，那是匹有斑纹漂亮马儿，大约四英尺高，四蹄干净，气派不凡，只是神情不对劲。其他马匹绕着系绳在转动，带着好奇神色瞧着们。只有这只斑纹马跟土塑木雕般呆立着。
还没走近，就可以说出它毛病所在。只有患着很厉害马蹄内层发炎症，才会做出这种低头呆立姿势。等走近，更看出它四只脚已经受到相当感染，因为它把两只后脚都斜撑在肚子底下，好像尽力以后脚跟来支持体重般。
把体温计插进它肛门，面向麦雅说：“它是否吃什东西呀？”
“它昨夜吃袋燕麦。”麦雅把袋已经吃半麦子给看。不太懂他意思。他才解释着说这匹马昨夜自己挣开系绳，几乎把袋燕麦吃光。为怕它不消化，麦雅已经给他吃荨麻油。
马体温升到40度，脉搏急促。伸手摸它发颤
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