“不可能。”
“真的，肯定是她。我听说了。我哥哥认识那个叫费弗的。”
“那又怎样呢？”
“他在选票上动了手脚，让她获得提名，又自己数选票。”
“他俩是亲戚吗？”
被抬高了。尘土在低空飞扬，如同在火光中闪耀的烟雾。我问：“今天天气预报怎么说的？”
“不下雨，”他回答，“而且太阳更毒。”说这话时，他的脸似乎也萎蔫缩小了，好像干旱的天气也快让他枯萎了。
花车开始移动了。我看见半条街外有位身材健硕的疗养院护工，他正把拉塞尔舅舅从特制的穹顶厢式货车里抬出来。拉塞尔被束带绑在轮椅上，束带仿佛已与他的制服融为一体。他戴上了所有勋章，胸前亮闪闪的。坐在轮椅上的拉塞尔被弄得一颠一颠的，护工把他推到花车边上，轮椅被推得一边高一边低，拉塞尔还因此从轮椅上掉下去一次。
我起身，站在移动的花车边缘叫喊：
“他需要喝水！你看不出来他渴了吗？给他点水喝！”
“她好像是他的侄女吧。”
“哦。”
“她妈妈就是那个
人们纷纷转头，我指着拉塞尔又喊了一遍，这时有个退伍军人协会的人拿着装满水的水壶小跑了过去。我似乎已当上女王，指挥若定。那人和护工一起小心地把拉塞尔抬到指定位置，放在那个假的战场中间，战场上点缀着罂粟花。那些罂粟花是退伍军人们用塑料和铁丝做的，他们每年都会做一些出售。拉塞尔仰起头来，好把水咽下去，我看见他咽了好几口。随后，整个游行队伍开始沿着大街前进。拉塞尔被固定在两个掩蔽壕之间，身边摆着交叉放置的步枪[2]，他的眼睛盯着前方牵引花车的国民警卫队吉普车。
P.J.按了按喇叭，于是我重新坐回到干草垫上。这时我已把蕾丝披肩放到一边，我心里很清楚，那些女王候选人现在正肆无忌惮地盯着我那条像植物一样的裙子。不过我懒得理她们，开始按体育老师说的，把手像雨刷一样挥来挥去。我的体育老师参加过北达科他州的小姐比赛。反复挥手，微笑，微笑，微笑。
大街很宽，可已停满了车，花车两侧严严实实地挤了三排人。我们经过时，人们向我们挥手示意，手离我们的脸只有几英寸，我们也默默朝他们挥手，手掌离他们的手只有几英寸。这种幻想出的高贵感像泡泡似的包裹着我们，让我们又聋又哑，把我们同自己的粉丝隔绝开来。就这样，我清清楚楚地听到了人们对我的非议。
“你觉得谁能当上女王呢？”
“哦，那个，就是看上去挺壮的那个，红头发。”
