上容光焕发。她听我说完后一阵狂喜，好像要夺门而出，去找卡尔。
“还有，”我被迫撒了个大谎，也是唯一一个，“他讨厌小孩。”
“他不讨厌我，”她大叫着从椅子上跳起来，疯狂地跺着脚，“他不讨厌我，他不讨厌我，他不讨厌我！”
我真想用力拽住她的胳膊，给她泼冷水，终结她的幻想。我想对她说，对，他就是讨厌你，尤其是你！
当然，我控制住了自己，没那么说。塞莱斯汀到门口了，几近崩溃的她像货运列车一样径直冲了进来。这本来是感人的一幕，可我太难受，竟无动于衷。后来随着时间的流逝，我明白了所有为人父母的人早就明白的道理：做父母的有时的确无能为力。无论你多爱孩子，你都免不了犯错。有时，你不免词穷，力不从心；有时，你不免情绪失控，当众出丑。而且，你无法向一个黄口小儿解释这一切。
这一年事态频发，一件比一件更重大、更可怕。海外正酝酿大战，几位公众英雄相继过世。z.府已失信于百姓，当地z.府也是如此。北达科他的很多地窖没存放粮食，反而塞进去了不少导弹。城市里又兴起一大批新计划、新工程。我们的开发商们几乎用尽了常用的路名，都开始用自己妻儿的名字命名那些死胡同了。
那一年，不管外界发生了什么，对我来说，最重要的是我让多特伤心了。
单身汉在圣诞节最落寞。我通常会去别人家共进家庭晚餐，结束后就回家。圣诞节是我一年里最空虚、最感到遗憾的日子。看书只能暂时转移我的注意力。电视上放着圣诞特别节目，电影明星们穿着丝绒礼服，高唱着圣诞颂歌，乘着雪橇，裹着白毛皮大衣，我的心情更加糟糕。我真正期盼的是去看那场圣诞演出，多特在台上扮演约瑟。她亲自邀请我去的，甚至借走了我一直留着的旧浴袍当戏服。她本来可以演耶稣，这让她很骄傲，但她个子高、嗓门大，最后只演了约瑟。整个夏天，多特都在棒球场边扯着嗓子为她喜欢的棒球队加油助威，就像一只疯狂的蝗虫，不停地唱着：“喔，宝贝！嗨，嗨，嗨！”结果练就了一副大嗓门。我记得在圣诞剧中，圣约瑟的台词很少，但多特坚称有二十句台词，所以我更加期待了。演出当晚我满心欢喜，边哼着伯尔·艾弗斯唱的圣诞小曲，边开车去接塞莱斯汀。那场灾难使我手足无措。
我说的是我的个人灾难，也是我的秘密，与那个扮演驴的男孩惹得多特发脾气无关，也与多特举起玛丽的木槌报复那个男孩无关。多特本来就脾气火爆，常常惹麻烦，所以我对演出时
