我说得上气不接下气，自己也被吓到了，又有点想吐。可我根本不用担心，因为多特的脸
多特看在眼里，半信半疑。
她终于朝我抬起下巴，说：“你知道我收集的那些火柴盒吗？都是从很远的地方寄来的，艾奥瓦，明尼苏达州，当然还有更远的地方，他周游过世界！”
她的话站不住脚，连她自己都意识到了。她扭过头去，不再直视我，见状我便知道了。
“多特，”我说，“上楼吧，我给你做个三明治，干奶酪金枪鱼三明治怎么样？”
她虽然跟我上了楼，但心里还想着去找卡尔，任何她最爱的食物都不能分散她的注意力，连神秘薄荷牌曲奇也不管用。我专为她冷藏了一箱神秘薄荷曲奇，我俩都喜欢吃冷藏过的。她叫我拿六块放进塑料袋，让她路上吃。然后，她喋喋不休地说着她要和卡尔一起做的事，说她憧憬着的美好未来。听到我问她要去哪儿找卡尔时，她才安静下来。过了很久，她终于同意让我打电话给塞莱斯汀。
士叔叔，我帮你解决。”
多特睁大眼睛，眼神十分轻蔑。
“没什么，爸爸常给我寄东西，”她说，“香皂之类的小东西，还有公交车时刻表和洋娃娃戴的手表。他需要我，他可不是玛丽姑妈说的那种人。”
“玛丽姑妈怎么说他的？”
“无业游民。”
我挂掉电话后对多特说：“听着，你该忘了他。”
她放下三明治，恶狠狠地看着我。
“为什么？”
我深吸一口气，心怦怦作响，我真傻啊，可我一想起卡尔就没法正常呼吸。先前很长一段时间，我不让自己想起他，那段时间里发生了些事。那些未经考量、未说出口的情感会变质，或腐烂成碎屑，或发酵成毒药。于是，我说出了一些连自己都深感震惊的话。
“他连无业游民都不如，”我告诉多特，“他害你妈妈怀孕后就一走了之。他偷了我的钱，然后跑到斯塔姑妈那儿，接受了几天救济，把她逼进了精神病院，后来就人间蒸发了。他当过推销员，但最终不了了之；他酗酒撒谎，无以为生，见人就偷，遇人就骗；他……他简直不是东西，还踹了我的狗！”
我犹豫了一下。以前的我一定会为卡尔辩护。但我立刻意识到，这些年来，我已不再护着他，这种转变不知不觉地发生了，无须我承认。
“我不会称他‘无业游民’。”我说。
她以为我站在卡尔那边。
“我早就知道，”她说，“哼，如果他是无业游民，怎么能弄到那张大轮椅呢？无业游民可弄不到那种轮椅。”
“没错。”我说着便想起了那个可笑的礼物。
