污垢挖出来,她会把灰色条纹的大理石地砖擦亮,她能让木制品光亮如新,她可以把铜壶擦得闪闪发亮。她还会书写可爱的字体,把数字分解成上千个因子。她知道全世界的河流和希腊人、罗马人、美国人打过的仗,美国打败英国,接着又打败野蛮人。她背诵过各民族的名字,各个种族的列表一向把白人放在最高的位置,接着是黄种人、黑人,排在最后的是野蛮人。根据课程所讲,她的族人就排在最后。
那又怎么样?她也戴帽子,也系鞋扣。她会背《独立宣言》,普拉特上校跟她讲过内战,讲过发动内战的原因。她表演过诗朗诵,内容是关于厨房天使[5]的。她学过算术,记得地球仪上各个国家的形状。她了解美国历史以及从古至今不同程度的文明,这一文明在理查德·普拉特上校这样的人物身上发展到巅峰。她先学会了如何靠面包和水活命,接着是咖啡、肉汁和面包。她学到的大都是怎么做粗活:怎么用轧布机,给衣服上浆,怎么用熨斗,她天天在华氏120度的高温下工作10小时。她学会了使用缝纫机,因为讲奥吉布瓦语,她会想象怎么把自己的嘴巴缝起来。她学会了怎么忍受打板子的体罚,怎么用餐叉、餐勺吃东西,怎么用餐刀正确地涂抹猪油,怎么种蔬菜,怎么偷蔬菜,怎么做肥皂,怎么擦地板、墙壁和陶罐,怎么擦洗身体和用力擦头,怎么把地板、便桶刮干净,怎么把餐具间一层层的隔板擦干净,学会认识老鼠,学会怎么杀死它们,怎么从附近的农场偷东西或找坚果和橡子,藏在胸口的衣服里好填饱肚子。最初几年,卡莱尔学校把农场出产的东西都卖了,一天三顿给学生吃的除了燕麦片,还是燕麦片。
她学会了正确的站立方式,学会了跟人紧紧握手,学会戴上手套,学会逐个手指地摘下手套。学会了怎么像白种女人一样穿着硬皮鞋走路。学会了怎么使用和清洗难闻的月经带,而奥吉布瓦的女人身上从来没有经血的味道,因为她们用的是苔藓和香蒲茸毛,一天沐浴两次。她学会了忍受身上发臭发痒,忍受一周用开水煮一次内衣预防生虱子,忍受一周洗一次澡,接着是两周洗一次,然后是三周。她学会睡在冰冷的地板上,学会忍受白人的气味,学会了正确摆放餐具。她学会了眼睁睁看着朋友或患上麻疹很快死去,或因为肺炎窒息而死,或因为脑膜炎痛苦地尖叫不停。她学会了怎么唱送葬的挽歌,她为一个名叫阿莫斯·拉弗洛姆博伊西的苏族男孩唱过,为一个名叫亚伯·林肯的夏延族男孩唱过,为赫伯特·利特尔霍克、厄