“这孩子喜欢我们，”山姆·伊格尔博伊说，“他喜欢听故事。艾玛琳，你把他养得很好。”
山姆是一个瘦削的男人，他眼角和嘴角好看的皱纹都是上扬的，哪怕严肃时也好像在笑。除了上了年纪，他一切都挺好。他穿着棕色的格子衬衫，系着有玛瑙饰扣的领带，衬衫下摆整齐地塞进牛仔裤，用有裂纹的琥珀色腰带束住，瘦削的脚上穿着跑鞋。山姆在大厅和院子里来来回回走了很久。马尔文·桑瑞特是一个刻薄的小胖脸女人，斜着的左眼总是怒视别人，让人感到她有点生气。她身体靠在助行架上向前倾，脸上涂着眼线和猫女牌口红。
“这么说，你把儿子接回来了，”她对艾玛琳说，她的头发用紫色塑料发卡拢到一边。“天哪，他太瘦了。他们没给他吃好。”
“他是在长身体呢。”艾玛琳笑着回答，她一直都在笑。
皮斯太太分发了纸碟子和餐巾纸，还有油炸面包和樱桃果冻。她还准备了咖啡，为拉罗斯冲了橙子味饮料。所有人都吃了，只有山
。
霍利斯笑了：“他把我屁股打开花了。”
“别跟他说这种话。”乔塞特说着从卧室走出来。
“抓了多少只木蜱？”
“大概有二十只。斯诺吓坏了，这下她这个澡不知要洗多久了。”
艾玛琳开车回来了，拉罗斯听到汽车的声音，立马冲出屋门，跑过铺满煤渣的院子。艾玛琳从车里出来，刚好接住跳进她怀里的拉罗斯。他还小，仍然可以骑在她胯上，她用胳膊搂住他的腰。拉罗斯贴在妈妈身上，接着身子往后仰，给她讲起紫丁香树丛里的秘密城堡、新的玩偶，还有诺拉送他去的教会幼儿园。除了玛吉，他没有谈到玛吉。他隐约觉得不该把女鬼的事告诉姐姐们。总是有这样不好的事，而他都尽量避免。但有时只有说出来他才明白是什么，就像那个长着獠牙会为死人尖叫的枯瘦女鬼。玛吉在他们秘密的紫丁香丛中告诉他的其他事情，他立马知道不能说出去，因为玛吉说过不许讲。玛吉说，永远不要说是我告诉你的——你爸爸确实拿枪瞄准了我弟弟，你爸爸是个凶手，你爸爸杀了我弟弟。我给你看看那个地方，我弟弟的血渗到地里了，所以虫子在上面爬，秃鹰落在那儿。如果你站在那儿会发疯的，晚上我弟弟的鬼魂会掐死你。现在那儿长不出任何东西，或许以后也不会。然而就在那天下午，拉罗斯看到那儿长满了植物。他松了口气。
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“你们都进来吧！”
“这是我外孙！”
屋子里挤满了皮斯太太的朋友们，他们看到拉罗斯都很激动，因为大家都喜欢他。
