手也握着
根细绳，象征着她剩余
生命。但艾琳左手中握不是刀——吉尔画
瓶酒。
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吉尔全心全意地爱着家人，全心全意到让人绝望，因为他内心深知家人们都在逃避他。他们会像宠物样对着他笑，他们会称赞他，他们会发出不自然笑声，他相信有时他们是真心实意，但有时他们只是怕他，他把家人们都伤害，但还没造成永久性伤害。他打过他们，每个人都打过，但从未留下伤痕，这点很重要。他沉默寡言、忧郁，说话话中带刺，但魅力十足。艾琳以为他要大喊大叫时候，他笑，瞬间变得让人喜爱。他也不总是在生气。事实是，他想让艾琳将百分之百注意力都放在他身上，孩子们出生之前，她是这样做，但他们出生带走艾琳注意力，吉尔嫉妒，从开始就嫉妒。
他意识到自己嫉妒之情，他想完全占有艾琳。他和艾琳都是由单亲母亲抚养长大，从开始，他们结合就很容易理解——二人可以互为父母和恋人，这种关系直都没有问题，直到他们真正地为人父母。对艾琳而言，对孩子们爱美好得就像种天启之物。对吉尔来说也是这样，但他同时也深感崩溃，因为他能看出，现在艾琳把孩子们放在首位，最爱总是他们。艾琳每怀次孕，他俩做爱频率就会降低，尽管吉尔还在痴迷地画她。吉尔感到潮汐正在慢慢退去，虽然每天退去只是点点，但现在他已孤身人站在远离大海干燥沙滩上。
伤害他们之后，他就精心用各种方式进行补偿，他努力过，虽然有时行动违背他本意，有时结果让他非常失望——谦卑准备完美晚餐最终却让每个人都觉得痛苦，送出礼物被对方心怀感激、开开心心地接受，后来却被藏在柜子角落。
他们当中，瑞尔是最难取悦个。她似乎什
都不想要，贯如此。去年圣诞节，吉尔问她想要什礼物，瑞尔说想要纸。“好吧，
会送你纸。”吉尔说道。去年圣诞节他就只送她纸，最糟糕是，瑞尔在拆开礼物包装，看到那盒纸时，吉尔甚至猜不出她是真心实意地开心还是笑中带着嘲讽——换作他自己，可能就会这样嘲讽地笑——但他提醒自己，他小时候也想要纸，无数用来画画纸。
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瑞尔站在那盒纸上，够到她柜子最上层架子，取下她偷偷藏在那里糖果。纸可以用来做各种事情，她可以在纸上画很多很多卡通画，可以用纸、胶水和瓶盖做小动物，可以把叶子贴在纸上。瑞尔说想要纸时
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