求婚。为什么不可以呢？即使他娶了麦瑟琳娜[1]，也依然魅力不减。你知道，我不是婚姻的卫道士。婚姻真正的弊端在于使人无私，而无私的人是平淡无奇的。他们缺乏个性。当然，婚姻会使有些人的性情变得更加复杂。他们保留了利己主义，还附加上许多其他自我。他们被迫过着多面人生，变得高度有序，而我认为，高度有序是人类存在的目的。此外，每一种经历都是宝贵的，不管人们如何反对婚姻，它必然也是一种经历。我希望道林·格雷会娶这个姑娘，激情四射地爱上她半年，随后又突然迷上了另一个人。那么他会成为一个奇妙的研究对象。”
“你说的话没一个字是当真的吧，哈利。你知道你不是当真的。要是道林·格雷的生活被毁了，谁都没你难过。你实际上是个好人，只是假装不好。”
亨利勋爵大笑：“我们之所以都喜欢把别人往好处想，是因为我们都为自己感到害怕。乐观主义的基础就是纯粹的恐惧。我们称赞邻居拥有那些美德，就以为我们自己慷慨，实际上只是因为那些美德可能对我们有利。我们赞扬银行家，只为可以透支；我们找出拦路强盗的优点，只是希望他会饶过我们的口袋。我说的话都当真。我最鄙视乐观主义。至于说生活被毁，没有什么生活会被毁，只有生长被遏制才是真的毁了。如果你想破坏一个人的本性，你只需改造它。至于婚姻，当然是愚蠢的，男人与女人之间还有其他更有意思的关系。我肯定会鼓励这些关系，它们具有时尚的魅力。你看，道林来了。他能告诉你的比我多。”
“亲爱的哈利，亲爱的巴兹尔，你们必须祝贺我！”小伙子一边说，一边脱下两边是缎子衬里的晚用斗篷。他挨个儿与朋友们握手：“我从来没那么快乐过。当然，这事来得突然：真正的好事都是如此。然而，这仿佛就是我一生一直在寻找的东西。”他激动快乐得脸通红，看起来十分英俊。
“我希望你永远快乐，道林。”霍华德说，“但我很难原谅你不早点把订婚的消息告诉我，而告诉了哈利。”
“我也不原谅你晚饭迟到。”亨利勋爵插嘴道，他把手搭在小伙子的肩头，笑眯眯地说，“来，我们坐下来吧，尝尝这儿的新厨师的手艺，然后你再和我们说说整件事的来龙去脉。”
“真没多少好说的，”他们在一张小圆桌旁落座后，道林喊道，“事情简单说来是这样：哈利，昨晚同你分别后，我穿戴整齐到鲁伯特街那家你推荐的意大利小餐馆吃了晚餐，八点钟去了剧院。西比尔正在演罗瑟琳。当然，布景很差劲
