些面孔都是如此飘忽不定，如此神色多变。要去看那些面孔，必须集中全部
注意力，死盯住不放，而地主波皮耶尔斯基已经没有力气集中这种注意力
。他转移视线。
地主波皮耶尔斯基有
种不可抗拒悲惧感，他总觉得世界在消失，世上切，无论好还是坏都在消失；爱情、性、金钱、激情、远游、价值连城名画、聪明睿智书籍、卓尔不群人们，切都从他身边匆匆地过去。地主时间在流逝。那时，在突发绝望中，他想从床上跳起来，跑到什
地方去。可是跑向何方？为什要跑？他跌落在枕头上，因无法哭出心中郁闷而憋得喘不过气来。
春天又依稀给他带来得救希望。个月后他才下床走动，虽说拄着拐杖，却能站立在自己喜爱池塘边上，给自己提出第个问题：“
是怎来？”他不安地挪动下身子。“是从哪里来？源头在哪里？”他回到家里，艰难地强迫自己读书。读古代史，读史前史，读有关考古发掘和克里特文化书籍，读有关人类学和纹章学书籍。但是所有这些知识都不能给他提供任何结论。于是他又给自己提出第二个问题：“从根本上讲，人能知道些什？从获取知识中又能得到些什教益？人对事物认识能够到达尽头吗？”他想又想，花好几个礼拜六，跟前来打桥牌佩乌斯基就这个题目进行探讨。从这些探讨和思考中，他得不出任何结论。随着时间推移他再也不想开口。他知道佩乌斯基会说些什，他也知道他自己会说些什。他有个印象，似乎他们谈总是同件事，总是在重复自己问题，仿佛是在扮演某种角色，就如飞蛾接近盏灯，然后又赶紧逃离那个可能把它们烧死现实。于是他最后给自己提出第三个问题：“该怎办？怎办？该做些什？不做些什？”他读完马基雅维利《君王论》，读梭罗、克鲁泡特金、科塔尔宾斯基著作。整个夏天他读那多书，以至几乎没有走出自己书房。波皮耶尔斯基太太对丈夫举动深感不安，天傍晚她走进他书房，说道：
“大家都说耶什科特莱拉比是位神医。去找过他，请他到们家来。他同意。”
地主淡淡笑，他被妻子天真解除武装。
谈话跟他想象不大样。跟拉比起来还有个年轻犹太人，因为拉比不会讲波兰语。地主波皮耶尔斯基没有兴致向这古怪对倾诉自己苦恼。于是他便向老者提出自己三个问题。虽然，老实说，
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