化。
当玛丽·卡森从客厅
窗口向外张望时候，拉尔夫神父正和梅吉从大宅尽头马厩那边走过来，再往远处就是牧场工头住所。牧场工人骑是
辈子也没有进过马棚骨瘦如柴牧羊马。当这些马圈起来准备使用时，就散放在院子里，当班时候，便在家内圈地草场上蹦来蹦去。但是，德罗海达是有马厩，尽管眼下只有拉尔夫神父使用它们。为
让拉尔夫神父有好马骑，玛丽·卡森保留两匹喂养精良骑用马；他从不骑那些骨瘦如柴牧羊马。当他向她询问，梅吉是否可以使用他坐骑时，她并没有过分反对。这姑娘是她侄女嘛。他是对。她应当能够体体面面地骑马。
骄横张狂、满腔尖酸老玛丽·卡森本来希望梅吉会拒绝这个要求，或者自己与他们起马上扬鞭。怎奈梅言既没有拒绝，而自己也再不能翻身上马。眼下看到他们起走过草坪，不由使她怒火中烧。男身穿马裤，白衬衫，蹬着高腰靴，就象舞蹈家样优雅。姑娘穿着短马靴，身材颀长，稚雅俏丽。他们之间洋溢着和谐友情。有无数次玛丽·卡森心中感到纳闷，为什
除她以外，竟然没有个人为他们这种密切、几乎是亲昵关系感到痛心疾首。帕迪认为这种关系好极，菲——她简直是根木头！——什都没讲，象平常样，而那些男孩子们把他们当成兄弟姐妹。是因为她爱拉尔夫·德·布里克萨特，才使她窥见别人所看不到东西吗？或者这是出于她想象，而这里除个30岁上下中年男子与个还完全未长大成人姑娘友情之外，别无其他？废话！没有个30岁上下中年男子——连拉尔夫·德·布里克萨特也算在内——能对妍艳盛开玫瑰花视而下见。就连拉尔夫·德·布里克萨特也概莫能外吗？哼！拉尔夫·德·布里克萨特尤其看得清，什都逃不过这个男人眼睛。
她双手发抖，钢笔中墨水在信纸下方洒下串深蓝色点子。那嶙峋手指从文件格中抽出另外张纸，钢笔又在墨水池里蘸蘸，不假思索地像第回那样把那些词句又写遍。随后，她吃力地举步，移动着臃肿身体向门口走去。
"明妮！明妮！"她喊道。
"老天爷吩咐，是她！"女仆说话声从对面客厅里清晰地传过来。她那张总是显得年轻、长满雀斑脸从门后仰出来。"亲爱卡森夫人，
给您拿些什呀？"她问道，心里惊讶这老太太怎没象往常那样，打铃叫史密斯太太。
"去找修篱工和汤姆。
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