母亲死后三十年过去了，现年73岁的国政显然已经不再相信“载着灵魂的船”“死后的世界”之类的鬼话了。与其说是不相信，不如说是慢慢感受不到这种场所的存在。
明明死亡就在眼前，却感觉死后的世界渐渐远去。
国政心想，也许就这样了吧。活了73年，最后剩下的也许就是这个了吧。老婆离家出走和闺女住在一起，不想和他有任何联系。父母生前那么担心自己，过世后却不曾出现在他梦里。
这辈子活着都没能跟谁结成什么良缘，又何谈死后的归属呢。
生命活动一旦停止，剩下的只有黑暗。再也碰触不到任何人，被“虚无”的世界所吞噬，仅此而已。
如果有死后的世界，我想它一定在运河的尽头吧。
墨田区Y镇位于荒川和隅田川之间的三角洲地段。镇上遍布着大大小小错综复杂的运河，连接两大河流。
Y镇居民以前都是乘小船往返于河道，频率高到和走路的次数差不多。
江水澄净如许，运载着从东京湾捕捉到的鱼、匠人制作的工艺品，以及出入本镇的人，像血液一般流动着。
现在这里路也修好了，陆运成为最主要的交通方式，只有一小部分居民和观光客还在利用水路。即便如此，对于在Y镇土生土长的有田国政来说，水的流动一直是最熟悉的存在。
国政拉上窗帘，确认好火头是不是都灭了，接着走上二楼，躺进了被窝。庭院里虫鸣不断，架势像是要盖过水声。转眼间，夏天只剩下尾巴，秋天的气息越来越重。
他在被子里不断变换着姿势。不知道是
国政拉开客厅的窗帘，凝视着夜晚从屋后流淌而过的水道。夜色中波光粼粼的水道沿着家家户户缓缓前进，汇成一望无垠的运河，最后流进荒川。河水与海潮融为一体，涌向夜色中的大海，绕转地球一周。
小的时候，国政常常幻想，水的尽头也许就是死者的安息之地，然后有一天，载着死者灵魂的小船会悄无声息地停靠在他家后面的停船场。在Y镇，沿河的人家都会搭个停船的地方，国政家也不例外。
这个想法让国政心里少了份落寞。母亲过世的晚上，国政也是像这样在客厅凝视水道，想象着运河、川流、大海，以及这之后更远的某个地方。
它们连在一起。某一天，我一定也会顺着这水流，在其尽头与那些亲爱的人们相见吧。
这是一个孩子气的朴素愿望。明明母亲是在筑地一家跟水路毫无关系的近代病院过世的。那时国政四十来岁，早就娶了老婆生了娃。不过，他内心深处始终觉得，灵魂是会乘着小船去往死后世界的。
