“对，出发去前线！”路易斯说。
“谁如果想把我塞进土黄色军装，那他可是赶鸭子上架了。这颜色可不配我。”
“你是红的，我们都知道。”
“不，我
路易斯跳进了热腾腾的雾气里，蹦到弗洛伦特的臂弯中，捶打他。火车冒着蒸汽又开动了，在煤水车里守着煤堆的那个身上沾满煤灰的男人朝站长挥手，站长正站在玫瑰花丛里，挂金丝带的帽子扣在头上，就像是拧上去似的。这位站长接过他们的车票，说：“她已经在这儿等你们了，瞧。”在刚放下来的铁栅栏边上站着维奥蕾特姨妈。站长把拇指插到他的灰色宽型吊裤带后面，宽大的灯芯绒裤子被拉高了。
“她已经快把我耳朵磨碎了。‘巴克尔斯，火车怎么还没到？’我说：‘亲爱的小姐，这里有钟。’‘可是这个钟慢了。’她叫道。我说：‘亲爱的小姐，保持安静！’‘不会发生车祸吧，要有的话您肯定会知道消息的吧？’我说：‘您听好了，我们这儿可不是西班牙，没有人捣乱，让火车出轨。’她说：‘可是巴克尔斯，您为什么不把钟调准一点呢？’我说：‘如果您想要准时的钟，就自己买一座好了。’‘我有钟，’她说，‘但它坏掉了。’”
弗洛伦特叔叔把路易斯推到栅栏边上，这儿有马车、玩耍的孩子、一个神学院学生和维奥蕾特姨妈。粪便的臭味盖过了蒸汽的味道。维奥蕾特姨妈一脸悲伤。为妈妈的孩子而悲伤。（或者还在为阿斯特丽德王后悲伤，许多年前被自己的丈夫——国王开车送上黄泉路的那位。）
她体重超过一百公斤，比罗伯特叔叔还重一些。
“这个体重本身没什么糟糕的。”妈妈说，“只要比例对。”
“现在她身上肉还紧实，”爸爸说，“可是如果上了年纪……”
“你看看你自己吧。”妈妈说，显出和自己妹妹的团结：她们以前每天晚上可都会来一段四手联弹的。“我认为这和她的甲状腺有关，她的甲状腺整个就不好好工作。”“那也比莫娜好，莫娜工作得又太多了。”
铃声响起了，红白色条纹的栅栏升了起来。维奥蕾特朝他们摇摇晃晃地走过来，把脸颊伸过来打招呼。“你又长个了喂！”她有一个带黑点的小翘鼻子和女教师特有的目光严厉的外凸眼睛。
“小伙子，把我的鞋带系上！”路易斯蹲了下来，在这蚊群嗡嗡乱飞的农村里第一次这么屈辱地卑躬屈膝。他拉紧了皮制的鞋带，合上了按钮，两个鼓出来的脚踝闪闪发亮，现在都齐齐地被困起来，压进了鞋里。
“我还以为，他们把你也征走了呢，弗洛伦特。”
