“可能不会太久。”利恩勒尔说，“如果没有卵子，很难让它们
直存活。
知道在法国，有人曾经把它们养到
拳头那
大。但他们有最好
设备。想知道能不能也养到那大。”
罗伯特看着这些泡沫，不禁想起特里威廉老师向他们灌输教条：所有生命都是许久以前被同时创造出来，彼此之间只有难以察觉细微区别。生命体出生之后之所以彼此大不相同，只不过是把当时细微区别扩大些而已。所以，这些小人虽然看起来是新，但实际上已经存在很多年。整个人类发展历史中，它们直存在着，等待着被生出来。
灼痕斑斑桌子占据着侠小房间主要位置，上面摆放着利恩勒尔新近试验用仪器：个葫芦形蒸馏瓶，稳稳地固定在个支架上，底部浸在只盛满水盆子里。盆子放在个三角架上，被盏油灯烧烤着。盆里还有个温度计。
“瞧瞧吧，”利恩勒尔说。
罗伯特凑近些，查看蒸馏瓶里东西。开始，他只看到水泡，像从啤酒瓶口冒出来泡沫。仔细看时才发现，他刚才当成泡沫东西，实际上种亮晶晶细密栅格之间空隙。泡沫里面是些小人：小小、精液发育成胚胎。单个儿看，它们身体呈透明状，但合起来看时，它们球茎状脑袋和线状四肢纠缠在起，相互挤着，粘着，形成团又白又密泡沫。
“你冲着瓶子干坏事打飞机，再给它们保温？”他问。利恩勒尔推他把。罗伯特笑着举起手以示和解，“不，说真，这真是个奇迹。你是怎做？”
利恩勒尔停停，说：“说穿，就是要保持均衡。既要保持定温度，还必须有均衡营养。营养不足，它们会饿死。营养过剩，它们又会过分活跃，打起架来。”
“你在开玩笑吧。”
“这是真。不信可以去查查看。精子之间争斗可以引起胚胎畸形。如果伤残胚胎和卵子结合，生出来孩子肯定是残疾。”
“还以为生出残疾儿是因为当妈怀孕时受到惊吓。”这时，罗伯特几乎可以清晰地看到那个个蠕动着胚胎。他发现泡沫之所以不断缓缓搅动，正是由于它们整体动作。
“那只是对某几类残疾情况而言，诸如多毛，或者多斑等。而那些缺胳膊少腿，或躯体畸形婴儿，却是由于它们还是精子时候就受到侵害。所以，不能在瓶里放太多精力旺盛精子，尤其是当空间狭小时候。它们会疯狂厮杀，弄得你最后个精子都得不到。”
“它们能存活多久？”
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