影里的形象，他想象“淘金者”是一个身材巨大、留着金色胡须、满口酒气的男人。但事实并非如此。
“淘金者”是一个与他同龄的年轻人，脸色苍白，皮肤紧贴着平坦的颧骨，黑亮的眼睛充满了生气。巨大的胸廓仿佛属于一个体型大过他两倍的人。他的双腿细长且弯曲。在皮带和裤子之间露出一把手枪的枪柄。他声线清晰，但全身上下看起来有些奇怪，仿佛组成他身体的碎片来自不同类型的人：他有着习惯于斜眼看牌的人的脸、拳击手的胸部，以及赛马师的腿。他的过去也和他的体形一样，由奇怪的混搭组成。他在十四岁以前一直住在乡下，直到开枪打死了一名小偷，几年后，他因为害怕患上肺结核又回到了草原，在那里日日夜夜驰骋千里。埃尔多萨因打认识他，就对他心生好感。
“淘金者”拿出来几块石头，是含金的石英。他说：
“这是‘采矿和水文部’的分析证书。”
石头快速地从一个人的手里传到另一个人的手里。人们极度贪婪地看着石头，用手指轻抚石英中黄金的纹理。“占星家”一边缓缓地卷烟，一边观察着那几张灵魂被深深震撼的面孔……观摩石头让某种欲念在他们心中升起。“淘金者”再次坐了下来，娓娓道来：
“那里有许多黄金。没有人知道。靠近‘智利乡村’。我先去了埃斯克尔Esquel，阿根廷中部城镇，位于丘布特省。——译者注……那里有个废弃的矿场。接着我去了鱼溪……我走啊走……你们也许不知道，日子在那里仿佛停滞了一般，走了好几天但却感觉还在原地。后来，我终于走到了‘智利乡村’。森林，几千平方千米全是森林。我是和‘面具’一起去的，她是一名住在埃斯克尔的妓女，由于之前和一名矿工去过那里，她知道怎么走。那名矿工回来后就被杀死了。哎，那种地方杀死一个人根本不算什么。‘面具’得了梅毒，留在了森林里。‘面具’，是啊，我记得她！她在那一带流连了二十多年了。她从马德林港PuertoMadryn，阿根廷东部城市，由丘布特省负责管辖。——译者注前往海军准将城Comodoro，阿根廷南部巴塔哥尼亚地区丘布特省最大的港市。——译者注，接着又去了特雷利乌Trelew，阿根廷中部城市，位于丘布特省东北部的丘布特河河畔。——译者注，然后是埃斯克尔。她认识所有的淘金者。我们俩先是到了鱼溪……那是在埃斯克尔以南四十里的地方……但那儿只有一丁点儿沙金……于是我们骑着马继续前行了十五天，翻山越岭，终于抵达
