。他想要说什么，但自尊不允许他说出哪怕一个字。“啪”的一声。埃尔多萨因对着木头抽了一鞭，试了试皮鞭的柔韧性，接着，他耸了耸肩，一条黑线穿过在黑暗中斜切而过的光束，落在了干草上。
埃尔多萨因沉默地在马厩里踱步。他心想着面前那个生命被掌控在他的手中，但这个念头并没能让他感到高兴。巴尔素特站在隔墙上，通过打开的门观看屋外阳光照耀的田野。
如今一切都不一样了。是的。他憎恶地看着巴尔素特：
“你到底签不签支票？”
巴尔素特耸了耸肩，埃尔多萨因也没再追问。也许某一天，在同一个钟点，他会在某个阴暗的监狱里突然回忆起河畔的红土地，天空被网球女孩的球拍织成网状。他忍无可忍，与其说是冲着巴尔素特，不如说更是冲着他自己大喊道：
“你记得吗？你说我长着一副傻瓜的模样。你别说话。但你并不知道我遭受的痛苦。你不知道，她也不知道。住口！你以为我想要你的钱吗？不，不。我只不过是悲伤而已。是你和她造就了我的今天。我都不知道为什么要跟你说这些。我只知道，我很疲惫。但我为什么要跟你说这些……”他正准备离开，这时，“占星家”走了进来。巴尔素特紧张地盯着他的双手；“占星家”扶了扶头上的帽子，摸到灯，把灯熄了，坐在一个箱子上，说：
“我来是为了解决支票的问题。您知道我们绑架您是为了那张支票。若不是在您口袋里的笔记本中在本书的第二部分，我们将会展示巴尔素特笔记本的部分摘抄。——评论者注——埃尔多萨因想要把笔记本烧毁，但我阻止了他——读到了一句非常精妙的话，我也不会用这种态度跟您说话了。那句话写道：‘金钱能让一个人变成神。所以福特HenryFord(1863-1947)，美国汽车工程师与企业家，福特汽车公司的建立者。——译者注是一个神。假如他是一个神，那么他就可以摧毁月球。’”
那是个谎话，但巴尔素特并不为之所动。
埃尔多萨因凝视着“占星家”让人难以捉摸的菱形面孔。很明显，“占星家”在演戏，巴尔素特一眼把他看穿，十分确定“占星家”在愚弄他。
