埃尔多萨因还清了欠糖厂的债,在绑架巴尔素特之前的那些日子,他把自己关在一间临时租来的房间里。他害怕出门上街。埃尔多萨因从没想过计划中的绑架巴尔素特一事,甚至也不再去拜访“占星家”。他整天整夜地躺在床上,拳头枕在枕头上,前额贴在拳头上。别的时候,他会几小时几小时地盯着墙壁,想象在那里漂浮着一层梦境般绝望的薄雾。
在那些日子里,他从未能够记起艾尔莎的面孔。
“她如此神秘地从我的心里消失,我要花上很大力气才能想起她的容颜。”
接着,他就会入睡,或者继续沉思关于那段日子,埃尔多萨因对我说道:“我曾以为,我之所以被赋予一个灵魂,是用来享受这世界的美好的,月光从橙色的云冠背后照了出来,露水滴在玫瑰花之上。在我小时候,我甚至以为生活专门为我准备了某个动人美丽的东西。然而,当我逐渐观察到别人的生活,发现每个人都活得很无聊,仿佛他们住在一个多雨的国度,雨水在他们的瞳孔中留下一道道水纹,影响了他们的视觉。于是我明白了,灵魂像被禁锢在鱼缸里的鱼儿那样游走在地球上。在草绿色玻璃墙的另一侧才是美妙的生活,洪亮且崇高的生活,在那里一切都不一样,活力四射,多姿多彩,那些拥有美丽身躯的更完美的新人类在充满弹性的大气层中跳跃。”然后,他对我说,“没用,我必须得逃离这个世界。”——评论者注。他努力将注意力放在两项他认为很重要的项目上面:将蒸汽机车改为电磁发电,以及开一间狗狗洗染店,让大街小巷上出现电光蓝的小狗、绿色的牛头犬、紫色的灰狗、丁香色的猎狐犬、背部印着三色黄昏照片的小狗、染着波斯地毯般蔓藤花纹的小母狗。但根本无济于事,因为他十分焦虑;某天下午,他做了这样一个梦:
他知道自己是公主的心上人,同时他也是阿方索十三世国王的侍从。将军们都围在他的身边,想要探问出他身上的秘密,这让他十分开心。湖泊的倒影轻啄着常年开着白花的树干,身材高挑的公主挽着他的胳膊,用带口音的西班牙语问他:
“埃尔多萨因,你爱我吗?”
埃尔多萨因大笑起来,用辱骂回答了公主;此刻,许多把剑围成一个圈,在他眼前闪耀,他感到自己在下沉,一场又一场的灾难将大陆一一摧毁,但他早已在海底的小铅屋住了好几个世纪了。独眼鲨鱼在小屋的玻璃窗外游来游去,它们因长了痔疮而痛苦不已。这让埃尔多萨因感到好玩儿,他忍住不笑出声来,害怕被别人听见。如今,海里所有的鱼都变