“喜欢什么，妮基？”
“我的做法。你不喜欢我搬出去。还有和大卫住啊，等等。”
我们来到了果园尽头。妮基跨出园子，走上一条弯弯曲曲的小路；她走到路的对面，朝一片原野的几扇木门走去。我跟在她后面。草地很大，从我们面前缓缓地升上去。在最高点有两棵瘦瘦的假挪威槭映着蓝天。
“我并不为你感到羞耻，妮基，”我说。“你应该按照自己的想法生活。”
我女儿注视着原野。“以前这里有马，不是吗？”她说，举起双手去摸木门。我放眼望去，没有看见马。
她把盖子重新打开，整了整里面的东西。
“好了，妮基，没必要生这么大的气。”
这次，她总算把盖子给关上了。“天晓得我干吗带了这么多东西？”她小声自言自语道。“你要怎么跟别人说，妈妈？”妮基问。“别人问我去哪儿了，你要怎么跟他们说？”
我女儿决定她可以吃过午饭再走，我俩就从屋后的果园出来散步。太阳还在，可天气很冷。我不解地看着她。
“我就告诉他们你住在伦敦啊，妮基。不是这样吗？”
。
“妮基，我想你还没有打算结婚吧？”
“我干吗打算结婚？”
“我问问而已。”
“我干吗要结婚？意义何在？”
“说来奇怪，”我说道。“我记得我刚结婚时，我和我丈夫吵了起来，因为他不想和他父亲住在一起。你瞧，那时的日本，子女还是应该跟父母住一起的。我们为此吵个不停。”
“我敢说你一定觉得轻松多了，”妮基说
“我想是。可他们不会问我在干什么吗？像那天沃特斯老太太那样？”
“是啊，他们有时候会问。我就说你和朋友们住在一起。说真的，妮基，我不知道你那么在乎人们对你的看法。”
“我没有。”
我们继续慢慢地走着。许多地方很泥泞。
“我想你不太喜欢，对不对，妈妈？”
“你打算就这么继续——住在伦敦，是吗？”
“我干吗要结婚呢？太愚蠢了，妈妈。”她把日历卷起来、收好。“那么多女人被灌输这种思想，认为生活就是结婚，然后生一大堆孩子。”
我还是看着她。过了一会儿，我说：“可说到底，妮基，没别的什么了。”
“天啊，妈妈，我有很多事情可以干。我不想固定下来，然后整天围着丈夫和一大群吵吵闹闹的孩子团团转。你怎么突然唠叨起这个了？”箱子的盖子关不上，妮基不耐烦地直往下按。
“我只是想知道你是怎么打算的，妮基，”我笑了下说。“没必要生这么大的气。你当然要照自己的想法生活。”
