“
还要出去。”
“你不许动。马上道歉。”
“要出去。”
佐知子举起
只手重重地打孩子
大腿背。“马上跟悦子道歉。”
万里子眼睛里闪烁着小
“你刚刚表情很奇怪。非常奇怪。”
“你干吗拿着绳子？”
注视
她会儿。她脸上露出害怕样子。
“那
，你不想要小猫吗？”她问。
“不，不想要。你是怎？”
“不想要。”
“可是们得赶快帮它们找到个家。不然妈妈说们就得把它们淹死。”
“那太遗憾。”
“你可以要小胖。”
“这得看看。”
不知道那天晚上找她找多久。应该是挺久，因为那时肚子已经很大，总是当心行动不能太匆忙。而且，到外面，突然发现走在河边十分惬意。河岸上有块地方草长得很高。那天晚上定是穿着木屐，因为清楚地记得草在脚边感觉。走着，身边直萦绕着昆虫叫声。
最后终于听出来其中有个沙沙声音，像有条蛇在身后草地里爬行。停下来细听，发现声音来源；条旧绳子缠在脚踝上，在草地里直拖着它。小心地把它从脚上解下来。把它拿到月光底下，它在手指里湿漉漉，满是泥。
“喂，万里子，”喊道，她就坐在前面不远草丛里，蜷起腿，下巴靠在膝盖上。棵柳树——河岸上有几株柳树——垂到她坐地方。往前走几步，把她脸看得更清楚些。
“那是什？”她问。
“没什。走路时，它缠住脚。”
万里子站起来。走到柳树底下，看见小屋在不远处，屋顶颜色比天空深。听见万里子跑进黑暗里脚步声。
回到小屋门口，听见里面传来佐知子生气声音。进屋时，母女俩都转过来看。佐知子站在屋子中央，她女儿在她面前。她精心打扮脸在灯笼照射下像张面具。
“恐怕万里子给你添麻烦，”她对说。
“啊，她跑到外面去……”
“跟悦子道歉。”她狠狠地抓着万里子胳膊。
“你干吗拿着那个？”
“说，没什。它缠住脚。”往前步。“你这是做什，万里子？”
“做什？”
“你刚刚表情很奇怪。”
“没有。你干吗拿着绳子？”
“到底是什？”
“没什，只是条旧绳子。你为什跑到这里来？”
“你要只小猫吗？”
“只小猫？”
“妈妈说们不能带着小猫。你要只吗？”
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