花瓶，水流到地毯上
。
“您真是心灵手巧，”历史学家夸奖侯爵夫人说。此刻他背朝
，没有看见布洛克干蠢事。
可是，布洛克以为历史学家话是冲他来，他故意装出傲慢样子，好掩饰刚才笨拙带给他羞愧：
“这没什
，”他说，“衣服没有湿。”
德-维尔巴里西斯夫人摇摇铃，就有
个仆人来擦干地毯，捡走花瓶碎片。她邀请两个年轻人参加她日场演出会，也邀请德-盖尔芒特夫人，并吩咐她说：
“记住，让希塞尔和贝特，就是奥贝雄公爵夫人和博特凡公爵夫人，让她们两点前来帮忙。”她说话口气就好象在命令临时膳食总管提前来做果酱似。
德-维尔巴里西斯夫人同，同历史学家、戈达尔大夫和布洛克说话时，彬彬有礼，和颜悦色，但同她侄儿们，同德-诺布瓦先生说话时，就不这样和蔼。在她看来，他们用处就是为们好奇心提供精神食品。因为她知道，她在他们眼里不是个出众女人，而是他们父亲或舅舅敏感而又得罪不起姐妹，她认为没有必要同他们讲礼节。在他们面前炫耀自己是毫无意义，不管她炫耀什，地位高也好，低也好，他们都不会相信。他们比谁都解她历史，比谁都尊重她显赫家族。但是，他们对于她更象是根枯树枝，不会再开花结果，不会把他们新朋友介绍给她，使她分享他们快乐。她只能争取到他们来参加她下午五点招待会，或在招待会上谈起他们，就象她后来在回忆录中叙述那样。这种招待会可以说是她回忆录预演，她在向个小圈子第次朗读她著作。所有这些贵族亲戚，仅仅是她御用工具，用以吸引象戈达尔、布洛克和有名望剧作家、形形色色投石党历史学家类人，使他们兴高采烈，目炫神迷，乐而忘返。而对于德-维尔巴里西斯夫人来说，这伙人——因为优雅之士不光临她沙龙——就是运动，就是新鲜事物和娱乐，就是生活。恰恰是这些人为她提供社交生活（他们完全值得她把盖尔芒特公爵夫人介绍给他们，尽管他们永远也不可能同公爵夫人来往）：同些有名望并有作品使她倾倒人物共进晚餐，请剧作家到她家里组织场滑稽剧演出或精心排练幕哑剧，去剧院看奇妙节目等等。布洛克起身准备告辞。刚才他大声地说打翻花瓶不要紧，可他低声咕哝却完全是另外回事，心里想就更不样：“既然家里仆人没有经过严格训练，不知道把花瓶摆到合适地方，那就干
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