他以为维尔迪兰夫妇固有品质其实只是他出于对奥黛特爱而在他们家中体会到种种乐趣在他们身上反映,所以当这种种乐趣越来越增长时,那些品质也就变得越来越当真、越深刻、越重要,由于维尔迪兰夫人不时为斯万提供唯能为他带来幸福机会;由于某天晚上奥黛特跟某位客人聊时间多些,而斯万感到心焦,气之下就不主动问她是否同他起回去时候,维尔迪兰夫人总是对奥黛特说:“奥黛特,您不送斯万先生回去吗?”从而使他心里平静下来,感到快活;由于那年夏季行将到来,斯万心里直打鼓,不知奥黛特是否会撇开他单独出去度假,不知他是否还能每天都跟她见面,而正是维尔迪兰夫人邀请他们两人都上她乡间别墅度假;于是这些都在不知不觉间让他感激之情和利害观念渗入他理智之中,影响他思想,居然宣称维尔迪兰夫人有颗“伟大心灵”。要是他在卢浮宫美术学校老同学谈起某些杰出艺术家话,他会答道:“百倍地更喜欢维尔迪兰夫妇。”而且他还会用以前从来没有过庄严口吻说:“他们是高尚人,而高尚这种品德是这世上唯最重要东西,是区别人唯标准。你看,这世上共只有两种人:高尚和不高尚。已经到这样个年龄,应该下定决心,劳永逸地决定应该敬爱哪些人,应该蔑视哪些人,下定决心永远站在受人敬爱人们那边,同时为弥补跟另种人在起浪掷时间,至死也不离开受人敬爱人们。”们有时说件事情,并不因为这件事情是真,而只是因为说痛快,而且当们自己说时候,还仿佛觉得这话是出之于他人之口。这种情况,们自己也并不时常意识到。斯万这时正是以们在这种情况下心情接着往下说:“好吧!事情就这定,这就决定只爱心灵高尚人们,从此只在高尚环境中生活。你问维尔迪兰夫人当真聪明不聪明?可以向你保证,她行为表明她心灵高尚,而要是思想不高超话,心灵是不会达到这样高度。诚然,她对艺术理解是深刻,然而她最可爱地方并不在这里:她那巧妙,那高明地为尽力,她对关怀,她为所作既崇高又亲切举动,显示出任何哲学教科书所不及对人生深刻理解。”
他也许还能承认,在他父母老朋友当中也有同维尔迪兰夫人样纯朴人,有他年轻时同伴当中也有象他们那样热爱艺术人,在他熟人当中也有心灵高尚人,
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