“直到刚才
都没有怀疑。”乔回答，“但是曾在今天下午从锅炉房里给
个姑娘拿
些机器
润滑油和些已经作废软纱，那个姑娘被熨斗烫伤手。这两个星期，都在二十四街那家洗衣房锅炉间里工作。”
“这
说来，你画——”
乔说：“庇奥利亚人和品克奈将军样，他是编造出来，他们也可以说是因艺术而出现人物，不过这门艺术并不像绘画和音乐那样。”
两个年轻人不约而同地笑起来，乔继续说：
“在你内心对艺术有着狂热追求时，再大困难也不会——”说到这儿，徳瑞娅手捂住乔嘴巴。她说：“不是追求艺术，是‘在你强烈追求爱时候’。”
出几根白色线头。
徳瑞娅说：“是软纱，浸油软纱。乔，亲爱，你作品又卖出幅吗？”她把视线转向桌上钱。
“是。”乔说，“那个庇奥利亚人。已经完成货运车站油画，他这次又预定几幅画，公园和哈德逊河画。德丽，你手是什时候烫伤？”
“想是在下午，五点钟左右。”徳瑞娅眼神让人禁不住可怜她。“熨——奶酪，估计就在那时热好。你不知道，品克奈将军真是慌张极，乔，你真该看看——”
“来，先坐下，”乔把德丽按坐在床榻上，自己也坐下来，用手搂着她。
乔问道：“德丽，告诉，这两个星期你都做些什？”
德丽用执著和热烈眼神看着他，分钟、两分钟。她言辞模糊不清，直说着将军和克蕾门蒂娜，没过多久她就哭起来，头垂得很低，她说出真相。
“没有在品克奈将军家里教课，事实上将军和克蕾门蒂娜都是编造出来。之前没能找到工作，又不想让你荒废学业，只好在二十四街洗衣店里熨烫衣服。以为能瞒住你。可是今天下午，个女孩熨斗不小心烫在手上，回来路上直在想该怎蒙混过去，就编造个热奶酪事情。乔，希望你不要怪，要是没有收入，你就无法继续学画，那个庇奥利亚人也不会看中你画。”
乔慢慢地说：“其实他不是庇奥利亚人。”
“不管他是哪里人都没有关系，只要你作品有人欣赏就好。乔，多想吻吻你，可是你在什时候对工作起疑心呢？”
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