“老人家!欢迎你们!昨天晚上我们还祈祷呢,请上帝让你们来,看看,你们这就来了!欢迎,欢迎!”
她踩着水汪汪的草地走过来,两个弟弟在后面跟着。
“你认错人啦,孩子,”埃克索说。“我们就是两个迷路的行人,又冷又累,刚刚在河里被野精灵攻击,衣服全湿了。能不能喊一声你的
呢?”
“公主,它们没你想的那么远。黑色的鸟,排成一排坐着,山里的鸟是这样。”
“那么,我们看的时候,怎么没有一只鸟飞起来呢?”
“等会儿也许就有鸟飞起来了,公主。至少我呢,是不会责怪那个小姑娘的,她的处境不是也很艰难吗?我们刚看到她的时候,浑身都是湿的,冻得发抖,要不是她帮忙,我们还不知道怎么样呢?而且啊,公主,我记得,急着要把这山羊牵到巨人冢的,可不止她一个人呢。你刚才不也是同样焦急吗?还不到一个小时。”
“我现在还很焦急,埃克索。杀掉魁瑞格,这迷雾就没了,难道不是好事吗?只不过刚才我看着山羊那样悠闲地啃草皮,很难相信这样一个傻家伙,竟然能够对付巨大的母龙。”
之前他们初次看到那个石头小屋的时候,那只山羊也和现在一样,正心满意足地啃着草。小屋隐藏在一道隐隐耸现的山崖脚下的阴暗处,很容易错过,比特丽丝指给埃克索看,埃克索还以为那是个入口,里面是居住区,和家乡的房子差不多,是山腰上挖出来的。他们走近之后,才发现那是个独立的房子,墙和屋顶都是一块块的深灰色岩石。水从高处淌下来,像一条细线,落在崖壁前,聚在离石屋不远的一个池子里,然后顺着坡地流走。石屋前方不远处,有一个很小的牧场,用篱笆围着,被初升的太阳照得明晃晃的,整个牧场里只有一只山羊。它和往常一样正忙着吃草,看到埃克索和比特丽丝,惊讶地瞪大眼睛看着。
不过,孩子们还没注意到他们。女孩和她两个弟弟站在一条沟的边上,背对着他们,正全神贯注看着脚下什么东西。有一次,其中一个小男孩朝沟里扔了什么东西,女孩一急,拉住他的胳膊往后拽。
“他们这是在干什么呢,埃克索?”比特丽丝说。“看起来像是调皮捣蛋,可最小的那个太小啦,一不小心会滚下去。”
他们从山羊旁经过,孩子们还没注意到,埃克索尽量轻柔地喊了一声:“愿上帝与你们同在。”三个孩子都警觉地转过身来。
三人脸上都有内疚的表情,佐证了比特丽丝的想法,他们可能在顽皮。女孩比两个男孩要高出一头,她迅速缓过神来,脸带微笑。