“到处都是,陌生人。听我的,摆副凶狠的模样给它们看。”
这时候他才想起来,刚才她不是看他的脚,而是看他脚后面的什么东西,在船的尾部。他转过身,阳光斜射过来,照得他眼花,无法看清楚那儿有什么东西在动。
“是老鼠吗,夫人?”
“它们怕你,陌生人。有一下子也怕我,但最后一点一点耗尽了我的气力。要不是你来,这时候它们肯定全在我身上了。”
“等一等,夫人。”
能坐她的船到下游去。”
“陌生人,我听见你说的话了。非常欢迎你们乘我的船。不过先帮帮我吧,我摔了跤,受伤了。”
“埃克索,不要把我丢在这儿。不要忘了我。”
“我就是到我们身边这艘船上去一下,公主。我要帮一帮这位可怜的陌生人。”
冷气让他四肢僵硬,爬上船的时候,他差点跌倒,不过他及时稳住了身子,四下里看看。
他举起一只手遮着太阳,迈步朝船尾走去,眼睛盯着黑暗中那一堆东西。缠在一起的网,一条堆成一团的水淋淋的毯子,一件类似于锄头的长柄工具横放在湿毯子上。还有一个没有盖子的木箱——渔夫用这种箱子来装抓到的鱼,以保持新鲜。他朝里面一看,却发现箱子里装的不是鱼,而是剥了皮的兔子,数量不少,密密匝匝堆着,细小的腿好像都缠在一起一样。就在他看着的时候,那一大堆肌肉、手肘、脚踝突然动了起来。埃克索往后退了一步,同时看到一只眼睛睁开了,接着又一只也睁开了。后面有声响,他转过身去,船的另一边仍然沐浴在橘色光亮之中,老太太缩在船头,浑身上下爬满
船看上去简单结实,没有明显的漏水痕迹。靠近船尾的地方堆着货物,但埃克索没怎么注意,因为那个女人又说话了。早晨的阳光仍旧照在她身上,他能看出来,她的眼睛盯着自己脚下,目光非常专注——以至于他自己也忍不住低头看看。他没注意到什么特别的东西,于是小心跨过船的龙骨,继续朝她走去。
“陌生人。我看得出来,你年纪不小了,但你还有力气。摆一副凶狠的模样给它们看。摆一副凶狠的模样,把它们吓走。”
“来吧,夫人。你能坐起来吗?”他这样问,是因为她奇怪的姿势让他担心,她松散的灰白头发披下来,都碰到了潮湿的地板。“来,我来帮你。尽量坐起来一点儿。”
他弯下身子,手碰到了她,这时一把上锈的刀从她手里掉下来,落在地板上。与此同时,什么小动物从她那堆衣服里窜出来,匆匆忙忙跑进了黑暗中。
“那些老鼠给你添麻烦了吗,夫人?”