两位绅士终于从吸烟室出来的时候，我正在餐厅里。两人似乎都已经冷静了下来，走过门厅时只听见爵爷对卡迪纳尔先生说：“给我记住了，我的孩子。我是信任你的。”对此，卡迪纳尔先生恼怒地嘟囔了一声：“是，是，我向您保证。”随后两人的脚步声就分开了，爵爷返回自己的书房，卡迪纳尔先生则走向藏书室。
差不多正好八点半的时候，院子里传来汽
“嗯？”
“您今晚的客人啊。不同寻常吗？”
“恐怕我不能奉告，我的孩子。事关绝密。”
“老天爷。我想这也就意味着我不该列席打扰了。”
“列席什么，我的孩子？”
“史蒂文斯先生，据我的理解，您是不是希望今天晚上我留下来当班？”
“没有的事，肯顿小姐。正如您指出的，您的确早就已经知会过我了。”
“可我看得出来，您对于我今晚外出表现得很不高兴。”
“恰恰相反，肯顿小姐。”
“你以为在厨房里弄得这么一连片鸡飞狗跳，在我门外头来回这么砰砰砰地跺脚就能让我改变主意了吗？”
“今晚将要发生的不论什么事呀！”
“哦，那些事你是丝毫都不会感兴趣的。总之，今晚的事情是最高机密。你是不能与闻的。哦，不，绝对不行。”
“哦，老天爷。听起来这可真是非同寻常。”
卡迪纳尔先生非常热切地望着爵爷，可是爵爷却自顾继续用起餐来，再没多说一句话。
饭毕，两位绅士退席来到吸烟室喝波尔图、抽雪茄。在收拾餐厅同时也为迎接今晚的客人整理会客室的过程中，我不得不几次三番经过吸烟室的大门，于是我也就不可避免地注意到两位绅士跟刚才用餐时的不言不语大为不同，而是开始用相当激烈的语气交谈起来。一刻钟以后，甚至响起了怒气冲冲的声音。当然了，我并没有驻足细听，不过也免不了听到爵爷的喊叫：“可是这不关你的事，我的孩子！不关你的事！”
“肯顿小姐，厨房里的那一点点小骚动只不过是因为卡迪纳尔先生最后一刻才赶了来用餐。绝对不存在任何您今晚不该外出的理由。”
“我希望把话跟你讲清楚，史蒂文斯先生，不管有没有你的恩准我横竖都是要去的。我几个礼拜前就已经安排好了。”
“的确如此，肯顿小姐。而且我想再次向您表明，希望您今晚过得非常愉快。”
用餐的时候，两位绅士之间的气氛似乎有点古怪。好一阵子，两人只是一言不发地默默用餐，爵爷尤其显得心不在焉。有一次，卡迪纳尔先生问道：
“今晚有什么特别之处吗，先生？”
