活面目展现在他面前，这些，以前由于他采取
敷衍事
态度，因而看上去似乎是无关紧要，在这次选举中他也期待着和找寻着重大意义。
谢尔盖·伊万诺维奇向他解释预料通过这次选举会产生变革意义和重要性。省贵族长——法律把那
多重要公共事业交付在他手里：如托管机关（就是现在正跟列文为难部门）、贵族们巨大款项管理、男女公立中学、军事学校、接照新章程设立国民教育、最后
项是地方自治会——省贵族长斯涅特科夫，是个守旧派贵族，他挥霍光巨大家业，又是个心地善良人，从某种观点上看，他自有他忠实地方，但是对于现代需要却窍不通。不论什事他总是偏袒贵族，公开反对普及国民教育，使本来应该起广泛作用地方自治会带上阶层性质。因此必须在他位置上安插个新、现代化、有本事、完全新式、具有新思想人物，而且善于处理事务，好从授予贵族（不把他们当成贵族，要把他们看成地方自治会成员）特权中取出可以从中获得对自治有利切精华。在这富饶卡申省里，总是事事走在别人前头，现在这样优胜力量已经聚集堂，如果这里事情处理妥当，就可以作为其他省份和全俄国典范。因此这事是具有重大意义。为要改选个贵族长来代替斯涅特科夫，已经提出斯维亚日斯基，或者最好是选涅韦多夫斯基，他是个退休教授，是个聪明绝顶人，是谢尔盖·伊万诺维奇好朋友。
大会由省长致开幕词，在讲话中他对贵族们说：选举*员不应该讲情面，要以功劳和造福祖国为出发点，他希望卡申省尊贵贵族，像在历届选举会上样，能够严格地完成这种任务，不辜负沙皇对他们崇高信任。
讲完后，省长就离开大厅走，于是贵族们，喧哗地、热情地——甚至有些人欣喜欲狂地——尾随着他走出去，当他穿上皮大衣和省贵族长友好地交谈着时候都蜂拥在他周围。列文想要探究切底细，什都不想放过去，因此也站在人群里，听见省长说：“请转告玛丽亚·伊万诺夫娜声，
妻子很抱歉，她得到孤儿院去。”随后贵族们兴致勃勃、争先恐后拿外衣，都坐车到大教堂去。
在大教堂里，列文同别人道，举起手来重复大司祭言语，用庄严得怕人誓词宣誓，定要完成省长所期望切。宗教仪式永远打动着列文心，当他说“吻十字架”这句话，而且朝着也在说这句话那老老少少
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