做出了种粮食的决定,父亲仍然没有感到轻松。如果要我这样当土司,我会倒在地上大哭一场。他担心北方土司们也学我们的样子,不种一棵罂粟,来年鸦片又值了钱,那样,南方的土司,包括汪波土司在内,可就要笑歪嘴巴了。父亲更担心的是,那样的一来,他的继承人就要看轻他了。笑他居然听从了傻子的胡言乱语。他走到太太烟榻旁,对她说:"你儿子叫我操心了。"
太太说:"他是对的,就像当初我叫你接受黄特派员的种子一样是对的。"母亲的侍女告诉我,太太对土司说:"你的大儿子才会叫你操心。"
我走到父亲身边,说:"没有关系。北方老不下种不是他们聪明,而是他们那里天气不好,冬天刚刚过去又回来了一次。"
这事是书记官翁波意西告诉我的。
父亲没有正面回答我,而是说:"我看你的朋友对你很尽心。我们虽然是土司,是这条河流两岸土地上的王,但我们还是要很多朋友,各种各样的朋友。我看到了你有各种各样的朋友。"
仗时,我们并不怀疑能够取得胜利。眼下的情形就不同了。要是北方土司还不开播,我们就会误了农时,那样,小麦收割时就要遇到雨水,玉米成熟时,又要遇到霜冻。那就意味着没有收成,比跟着别的土司种一样的东西还要糟糕。
我们的北方邻居也不傻,也在等着看麦其土司往地里撒什么种子。我们实在不能再等下去了。哥哥主张还是多种罂粟,父亲听了,不置可否,而把询问的目光转向了我。不知从什么时候开始,有什么事情,父亲都要看看我有什么意见了。我悄悄问身边的塔娜:"你说种什么?"
她也说:"罂栗。"
哥哥听见了,说:"你还没傻到什么事情都问侍女的程度吧。"
我说:"那你说的为什么跟她说的一样?"
"哥哥说那些人都是奴才,他笑我。"
父亲告诉我,土司跟土司永远不会成为朋友。所以,有几个忠心耿耿的奴才朋友不是坏事。这是麦其土司第一次郑重其事地对傻瓜儿子讲话。第一次把他的手放在我肩上,而不是头上。
就在这天下午,传来确实的消息。
严重的霜冻
不知从哪一天起,哥哥不像从前那样爱我了。这会儿,他就咬着牙根说:"傻瓜,是你的下贱女人学着我说的。"
他的话真把我激怒了,我大声对父亲说:"粮食,全部种粮食。"我要叫他知道,并不是天下所有人都要学着他的样子说话。
想不到父亲居然说:"我也是这样想的。"
我喜不自胜,嘿嘿地笑了。
哥哥从房里冲出去了。