“十二岁那年，
生病
，非常非常严重
病。医生说，只能再活半年。那天傍晚，独自
人走到大堤上去，坐在棵树下，望着
球，像枚枚蛋黄样鲜艳，炉壁似乎被烧得快要溶化成金黄色*流动泥糊。
立在炉上那只黑色*瓦罐，造型土气，但似乎又十分讲究，粗朴身子，配只弯曲得很优稚壶嘴和个很别致壶把。药已经煮开。壶盖半敞，蒸气推动着壶盖，使它有节奏地在壶口上弹跳着。蒸气缕缕地升腾到空中，然后淡化在整个小屋里，使小屋里洋溢着种让人头脑清醒药香。
在深秋夜晚，听着窗外秋风吹着竹林与茅屋，小红炉使桑桑感到十分温暖。
温幼菊没有立即与桑桑说话，只是看着红炉上药罐，看着那袅袅飘起淡蓝色*蒸气。她神情，就像看着道宁静风景。
桑桑第次这样认真地面对红炉与药罐。他有种说不清楚感觉。他好像也是挺喜欢看这道风景。
温幼菊往罐里续点清水之后，依然坐下来。她没有看桑桑，望着红炉与药罐问他:“害怕吗?”
桑桑说不清楚他到底是害怕还是不害怕。他甚至有点渴望自己生病。但他又确实感觉到，事情似乎太严重。他倒是有种模模糊糊孤独感。
桑桑望着炉口上似有似无红焰，不说话。
“你来听听故事吧。”温幼菊回忆着，“很早就失去父母。是奶奶把带大。得永远记住奶奶，永生永世。这倒不在于奶奶知冷热，知饥饱，而在于她使学会活着所必要平静和坚韧。奶奶是个寡言人。细想起来，奶奶没有留给太多话。在记忆里，最深刻，只有她留下两个字:别怕!这几乎是她留给全部财富，但这财富是无比珍贵。记得七岁时，那年冬天，望着门前那条冰河，很想走过去。想站在对岸，然后自豪地大声叫奶奶，让她来看。但走到冰上时，却不敢再往前走，虽然明明知道，冰已结得很厚很厚。这时，感觉到身后岸上，站着奶奶。没有回头看她，但能感觉到奶奶目光——鼓励目光。当还在犹豫不决时，听到她声音:别怕!奶奶声音不大，但在听来，却像隆隆雷声。走过去，走过去，直走过去……登上对岸，回头看，奶奶正拄着拐棍站在寒冷大风中，当时奶奶已经七十岁。没有大声地叫她。因为，哭。……”
温幼菊用铁钩捅几下炉子，炉口飞出片细小火星。
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