“那我根本不听。”
我站起来说：“斯潘塞，也许你做得对。你想要韦德那本书——如果可以用的话。而且你想当好人。两项抱负都值得嘉奖。两项我都没有。祝你好运。再见。”
他突然站起身向我走来。“等一等，马洛。我不知道你脑子里想什么，但你心里好像很难受。罗杰·韦德的死有什么玄机吗？”
“一点儿玄机都没有。他被一把击锤内置式左轮枪打穿了脑袋。你没看庭审的报道吗？”
“当然看了。”现在他站在我身边，看来有心事，“东部报纸登过，两天后洛杉矶报纸刊载得更完整。屋里只有他一个人，而你在不远的地方。用人一一也就是坎迪和厨子都不在，艾琳进城购物去了，正好出事后回到家。当时湖面上恰好有一艘声音很大的汽艇淹没了枪声，所以连你都没听见。”
开门。房间客房部的待者端酒进来，以花哨的动作放下，宛如正在摆一顿七道菜的大餐。斯潘塞签了支票，给了他五毛钱小费。那家伙走了。斯潘塞拿起他的雪利酒走开，似乎不想递酒给我。我也没伸手去拿。
“否则什么？”我问他。
“否则她会跟法医说点儿什么，对不对？”他对我皱眉，“我想我们在说废话。你见我到底想谈什么？”
“是你要见我的。”
“只是因为，”他冷冷地说，“我从纽约打电话给你的时候，你说我仓促下结论。可见你有事要说明。好啦，是什么事？”
“对。”我说，“后来小艇开走了，我从湖边走回屋里，听见门铃响，开门发现艾琳·韦德忘了带钥匙。罗杰已经死了。她从门口探头看书房，以为他在沙发上睡着了，就上楼到自己房间，然后到厨房去泡茶。过了一会儿我也往书房里瞧，发觉没有呼吸声，终于查明了原因。我在恰当时机打电话报警。”
斯潘塞尖锐的语气一扫而空，他平静地说：“我看没什么玄机。是罗杰自己的枪，一周前他才在自己房里发射过。你还看见艾琳拼命从他手中夺下枪来。他的心智状态、他的行为、他因为工作泄气一一一切都显示出来了
“我想在韦德太太面前解释。”
“我不喜欢这个主意。我想你最好自己另作安排。我十分关切艾琳·韦德。身为生意人，如果有办法抢救韦德的作品，我想抢救。假如艾琳对你的观感真像你说的那样，我不能帮助你进入她家。你要讲理。”
“没关系，算了。”我说，“我可以毫无困难地见到她。我只是找个人一起去当个见证。”
“见证什么？”他近乎抢白地说道。
“你会在她面前听到，否则就根本不会听到。”
