海鳗,身长三至四米,披绿、蓝、黄三色盛装;无须鳕鱼,长三英尺,鱼肝味道鲜美;螩鱼,像纤细的海藻一样在水里漂游;鲂,诗人们美其名曰“琴鱼”,水手们则叫它“哨子鱼”,吻部有两块三角形锯齿状骨板,活像老荷马使用的乐器;燕鲂,顾名思义,游泳速度快如飞燕;红头锯鲷,背鳍有细丝;西鲱鱼,身上有黑色、灰色、褐色、蓝色、黄色、绿色花点,鱼群靠发声进行联络,对清脆的铃声非常敏感;大菱鲆,色彩艳丽,有海锦鸡之称,菱形,黄鳍,身上有褐斑,左上侧有大理石花纹;最后是大群的绯鲻鱼,堪称海中的极乐鸟,罗马人曾花一万银币买一条小绯鲻鱼,只是为了目睹躺在桌上的活鱼死亡过程中的颜色变化,从鲜活的朱红色变成苍白的死人色,这种眼福也够残忍的。
我无缘一见的鱼有花蝶斑鱼,鳞鲀,单鼻鲀、海马、海笋鱼、玻甲鱼、鳚鱼、羊鱼、隆头鱼、胡瓜鱼、飞鱼、鳀鱼、真骨鲷、泥铲鲷、颌针鱼,以及鲽形目的主要代表,如黄盖鲽、叶鲽、舌鳎、比目鱼等,大西洋和地中海都产这类鱼,我之所以草草了事,只能怪鹦鹉螺号穿越这片渔产丰富的海域时速度太快,叫我目不暇接,头晕目眩。
至于海洋哺乳动物,路经亚得里亚海口时,我好像见到两三头抹香鲸,都有类似背鳍的矮角状隆起;还有几条圆头海豚,这是地中海的特产,头前部有明显的浅色斑纹;几十只海豹,白肚皮,黑皮毛,身长三米,有“僧侣”之称,颇有多明尼克修士的风度。
贡协议另有收获,它看到一只海龟,体宽六英尺,有三道纵向隆起。我很遗憾,没有看到这只爬行动物。但据贡协议为我做的描述,我认为应当是棱皮龟,属于珍稀品种,我只看到几只长甲卡库安海龟。
至于植形动物,我有幸观赏了几眼婀娜多姿的橘黄色的“山珊瑚”,只见它挂在左侧观景窗外,丝绒又细又长,不断分叉,枝外有枝,末梢镶有精美的花边,就是阿拉喀涅的对手也编织不出来〔3〕。可惜,我未能打捞到这样精美的标本,若不是16日夜晚鹦鹉螺号特意放慢了航速,地中海其他植形动物恐怕就难得一见了。事情原来是这样的。
〔3〕典出希腊神话。阿拉喀涅是吕狄亚少女,善于织绣,女神们都爱到她家里欣赏她的作品,这引起雅典娜的妒忌,雅典娜便同她比赛刺绣,结果阿拉喀涅获胜。雅典娜恼羞成怒,就把阿拉喀涅变成蜘蛛。
当时,我们正航行在西西里岛和突尼斯海岸之间的海域。突尼斯的邦角与意