我们终于抵达这片海底森林的外围,这无疑是尼摩船长辽阔领地中风光最为秀丽的一处园林了。他把森林看作是他自己的私有财产,自认为有权独占这片森林,就像创世记的人们有权统治世界一样。不过话又说回来了,有谁曾同他争夺过这片海产的所有权呢?难道另有第二个垦荒者比他更大胆,手里操起一把斧头,就敢来闯荡这片阴森森的原始丛林,披荆斩棘,开荒种地?
森林中有高大的乔木状植物,当我们进入一道道大拱门之后,我的目光顿时被奇形怪状的枝干排序所吸引,此番布局我迄今见所未见。
这里没有地毯似的草坪,地上寸草不生,小树丛绝不横生枝节,所有枝蔓不趴倒,不弯腰,不躺在水平床上。所有的植物都挺拔向上,仰望洋面。不论纤细如丝,还是宽阔如带,全都像铁杆一样笔直。墨角藻和藤本植物长期受高密度海水的养育和支使,只知道不断垂直向上成长。更有甚者,它们一动不动,即使被我的手分开之后,一松手便立即恢复原状,始终保持直立姿态。这里是垂直线条的一统天下。
但很快,我就见怪不怪了,从明亮变黯淡的周围环境也司空见惯、习以为常了。林地上到处有坎坷尖利的块状物,很难一一躲开。据我观察,这里的海底植物品种应有尽有,甚至比两极地带和热带区域更为丰富。但是,我初来乍到看几眼,却不知不觉地把生物分类弄混淆了,错把植形动物当作水生植物,把动物当作植物看待。然而,谁没有看走眼的时候?何况在海底世界,动物和植物神态酷似,本来就难解难分。
根据我的观察,这里的植物世界林林总总,只有根部表皮触地。它们并没有根系,对支持它们的固体并不太在乎,管它是沙,是贝,是壳或是卵石,只需附着物提供一个支点,而不必提供生命营养素。这些植物自生自长,在海水中求生存,深受海水的呵护,深得海水的养育。海底植物大都不长叶子,只长奇形怪状的胞片,表面色彩并不丰富,只有玫瑰红、胭脂红、藏青、橄榄绿、兽褐、古铜等颜色。我在这里又看到了招摇有风的团扇藻,自然不像在鹦鹉螺号船上看到的那种干巴巴的标本,而是像孔雀开屏那样艳丽,可以扇起万种风情;还有古色古香的朱陶仙菜;抽着细长嫩芽、秀色可餐的昆布;缠绵悱恻、千丝万缕、展开十五米高的盘丝海囊藻;头重脚轻的花团藻,以及许许多多其他的海洋植物,其实它们都不开花。一位风趣的生物学家说得好:“海底无奇不有,千奇百怪,那里动物都开花,植物反而都不开花!”