“根据巴黎子午线，西经一百三十七度十五分，北纬三十度七分，也就是说，距日本海岸约三百海里。今天11月8日，正午时刻，我们从此开始海底探险旅行。”
“愿上帝保佑我们！”我答道。
“现在，教授先生，”船长又说，“我就不陪您做研究工作了。我已确定了航线，东北偏东方向，水下五十米深度。这是标记分明的航海图，您可以跟踪航线。大厅供您使用，恕我失陪了。”
尼摩船长向我致敬告辞。就剩下我一个人了，万千思绪顿时涌上心头。千丝万缕都与鹦鹉螺号船长有关。这个怪人，他自称不属于任何国籍，我能不能闹明白他究竟是哪国人？他对人类怀有刻骨的仇恨，这种深仇大恨很可能付诸于可怕的报复行动，那么到底是谁得罪了他？他是不是一位怀才不遇的科学家？会不会是一位天才，正像贡协议所说的，“有人找他的麻烦”？会不会是一位现代伽利略〔2〕？或者，会不会是一位美国莫里式的科学奇才，其事业被政治g,m打得粉碎？我当时还说不清楚。可我，我是出于偶然才被抛到他的船上的，可我，我的生命却掌握在他的手中，他接待我不冷不热，但客客气气。不过，我几次主动要和他握手，但他从来不肯响应。他从来就不曾主动向我伸出手。
〔2〕伽利略（15
徐吹来，海面泛起层层波皱。云收雾散，万里海天尽收眼底。
眼前空空如也，看不见一块礁石，望不见一个小岛。林肯号早已无影无踪。唯有这苍茫的大海浩瀚无边。
尼摩船长带着他的六分仪，开始测量太阳的高度，由此可以测出所在的纬度。他等了几分钟，让太阳与海天线同处一个水平线上。他观察时，浑身肌肉似乎定格，仪器稳稳地把握手中，犹如一尊大理石雕刻，纹丝不动。
“正午了，”他说，“教授先生，您希望选择什么时刻？”
我向大海投去依依惜别的一瞥，这片海域临近日本海岸，海水稍微有点发黄，然后我下到大厅。
在大厅里，船长记下了方位，并精确地计算出船所在经度，还拿以往的时角观测记录进行核对。而后他对我说：
“阿罗纳克斯先生，我们正位于西经一百三十七度十五分……”
“根据哪种子午线？”我连忙问道，指望从船长的回答中得知他的国籍。
“先生，”他回答我说，“我有各种不同的精密时计，可以根据巴黎、格林威治和华盛顿子午线来核准。但是，托您的福，我以后就根据巴黎子午线吧。”
这个回答滴水不漏，我一无所获。我只好欠身表示感谢，可船长又说：
