“兰师傅，”我劝解道，“我们得遵守船上的规矩，我以为，我们的胃口走在领班师傅开饭时间的前头了。”
“没错！得把开胃时间调到开饭时间上来，”贡协议平心静气地说。
“我算认识您了，贡协议朋友，”性急的加拿大人反驳道，“您既不上火，也不着急！总是风平浪静！您大概很有能耐吧，先念饭后经，后念饭前经，宁可活活地饿死，也不怨天尤人！”
“怨天尤人有什么用？”贡协议问。
“
“我看是这样，”我说。
“我毫无疑义，”尼德·兰辩解说，“但不管晚餐或是午餐，服务员总是受欢迎的，管他送的是晚餐还是午餐。”
“晚餐和午餐都上，”贡协议说。
“对，”加拿大人说，“我们有享用两顿饭的权力，我嘛，我可要荣获双包了。”
“那好哇！尼德，等着吧，”我回答道，“显然，这些陌生人并不想让我们饿死，因为，如果要饿死我们，昨天的晚餐就毫无意义了。”
股清新空气把他们吹醒过来的吧。只见他们揉了揉眼睛，伸了伸胳膊，一下子站了起来。
“先生睡得好吧？”贡协议问我，还像往常那样彬彬有礼。
“好得很，我的好小子，”我回答说，“那您呢，尼德·兰师傅？”
“都睡死了，教授先生。可我不知道有没有搞错，我好像呼吸到一阵海风？”
水手不可能搞错，我便向加拿大人讲了讲他睡后发生的事情。
“不会是要把我们喂肥吧！”尼德反着说。
“别胡说，”我回答道，“我们并没有落入吃人的野蛮人手里！”
“一次不成惯例，一顿饭好吃不等于顿顿饭好吃，”加拿大人一本正经地回答道，“谁知道这些人是不是好长时间没吃到新鲜肉了，果真如此，像教授先生，教授的仆人和我，我们三个健壮的大活人就正好……”
“千万别胡思乱想，兰师傅，”我回答鱼叉手说，“尤其不能借题发挥，对主人发火，发火只会把事情搞糟。”
“不管怎么讲，”鱼叉手说，“我都快成饿死鬼了，晚餐也罢，午餐也罢，饭菜不见送来嘛！”
“好啊！”他说，“这完全可以解释我们听到的那一阵吼声，就是在林肯号发现所谓独角鲸的那阵子。”
“合情合理，尼德师傅，那就是它呼吸发出的声响！”
“只是，阿罗纳克斯先生，我没有一点时间概念了，也不知现在几点了，至少该吃晚饭了吧？”
“吃晚饭时间？我亲爱的鱼叉手，至少该说中饭时间，我们进来已经是第二天了。”
“这就是说，”贡协议回答道，“我们睡了二十四小时。”
