我们到底睡了多少时间，我不知道，但肯定很长，因为一觉醒来，我们彻底消除了疲劳。我是第一个醒来的。我的伙伴们还没有动静，只见他们像一堆懒虫似的躺在角落里。
从硬邦邦的地板上起来，我就感到头脑轻松，思路清晰。于是，我便把这座牢房重新审视了一番。
房内陈设没有丝毫改变。监狱还是监狱，囚犯依然是囚犯。不过，服务员乘我们睡觉之机，把餐桌收拾干净了。没有任何迹象表明我们的处境将得到改善，我反复思忖，我们会不会命中注定要无限期地在这牢笼里生活下去。
这个前景令我难受，如果说我的头脑已经摆脱了昨夜的烦恼，但胸口却感到特别闷。我的呼吸困难起来。沉闷的空气已经满足不了肺腔叶片的运作。牢房虽然宽敞，但我们显然已经消耗了舱房内大部分的氧气。事实上，每人每小时需要消耗一百升空气中的氧气，但如果这一百升空气中含的氧气与二氧化碳差不多等量时，这种空气就不适合人的呼吸了。
因此，当务之急就是要给我们的监狱更换空气，当然，潜水船也不例外。
我的脑子由此提出了一个问题。这座浮动府第的指挥官有什么解决问题的高招？是不是利用化学方法采气？比如将氯化钾加热得到氧气，用氢氧化钾吸收二氧化碳什么的。在这种情况下，他就必须与大陆保持某种联系，以便获得化学反应所必需的原料。他会不会采用高压方法把浓缩的空气压进储气罐里，然后根据船员的需求逐渐释放？这也有可能。或者，是不是还有更方便、更经济、更可行的高招，就像鲸那样，不时浮出水面呼吸，每隔二十四小时更换一次空气？不管怎么说，不管使用什么方法，我觉得还是小心为妙，应当尽早启用换气设施。
没错，正当我气喘吁吁，拼命吸取牢房内仅有的稀薄氧气时，突然，我感到一阵凉爽，一股略带咸味的清新空气沁人肺腑。这正是含碘的海风，令人荡气回肠！我张开嘴巴，大口地吸气，心胸为之一爽。与此同时，我感到一阵摇晃，船体摆动虽然不算大，但震感千真万确。这条船，这个铁皮怪物，刚才显然升上洋面，用鲸的方式呼吸了。这条船的换气方式终于水落石出了。
我痛快淋漓地享受这清新的空气，同时，我开始搜寻给我们输送有益气体的管道，也可以叫“输气管”吧，我很快就找到了。只见门的上方开有一个通风口，新鲜空气正是从那儿源源不断地吹进来，牢房中浑浊的空气就这样得到了更新。
我正在观察的兴头上，尼德·兰和贡协议几乎同时醒来，也许是这
