“这没什
关系，”斯通纳说，“让他去想自己要做
吧。”
“稍等——事情还没完。他计划要举办个晚宴来做个
却。他说他要信守诺言。”
“你瞧，戈登，
现在特别忙。你就不能把这事给挡吗？”
“试，可他在整个系里都说。如果你要说服他，可以，但你也最好到场。他要是喜欢这样，没法说服。”
“好吧，这蠢事定在什时候搞？”
乎地挂在脸上。
“唉，”费奇说，“想也不太晚。明天就可以着手做文件。想你都知道需要知道那些吧，有关年收入、保险和诸如此类东西？”
“噢，知道，”斯通纳说，“这个都想过。都没问题。”
费奇看下手表。“要迟到，比尔。
两天后再来聊，们澄清下有关细节。这期间——嗯，想，劳曼克思应该让他知道。今晚就给他打电话。”他咧嘴笑下。“想你这次是成功地取悦他。”
“是，”斯通纳说，“想是吧。”
费奇稍停片刻。“从星期五算起再过个星期吧。上课最后天，考试周之前。”
“好吧，”斯通纳无力地说，“到时事应该都处理好，会比现在争论这个要轻松些。那就这样吧。”
“你也应该知道这个。他要宣布你退休时身份是荣誉退休教授，尽管这个正式头衔得到明年才会真正拿到。”
斯通纳感觉嗓子眼儿里声大笑快要涌上来。“真是混账，”他说，“那也行吧。”
整个星期，斯通纳都在工作，完全没有时间意
赶在住院之前两个星期里还有许多事情要做，但他想这些事儿是能做完。他取消后面两天课，他召集来所有自己负责指导独立研究和论文学生。他写详尽指导意见，那足以指导他们已经开始工作直到完成，并把这些指导意见复印件往劳曼克思邮箱里放几份。他安抚被他们认为是嘲讽自己话打击得惊慌失措学生，安抚害怕去转投新导师学生。他发现正在服那些药片缓解疼痛同时，又减弱他智力清晰性，所以，他白天跟学生谈话，晚上读那些泛滥成灾，还是半成品报告、论文时，只是在疼痛剧烈地逼迫他把注意力从工作上移开时才吃上几片。
宣布退休后过两天，在某天忙碌中午时分，斯通纳接到戈登·费奇打来电话。
“比尔吗？戈登，是这样——有个小小问题，想应该跟你说说。”
“是吗？”他不耐烦地说。
“是劳曼克思。他脑子就是想不通，觉得你不可能为他考虑才做出这个决定。”
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