星期二,在杰西楼过道里,劳曼克思办公室外面,他发现有伙学生,他认出就是自己第堂课上学生。他经过时,学生们都故意避开,有看着地板或者天花板,有看着劳曼克思办公室。他独自微笑着走进办公室,等着电话响起,他知道这个电话肯定会打来。
下午两点,这个电话来。他抓起电话,应声后听到劳曼克思秘书声音,冰冷又彬彬有礼。“斯通纳教授吗?劳曼克思教授要你今天下午找找恩哈特教
这个男孩吞吞吐吐地说:“杰瑟普,先生,弗兰克·杰瑟普。”
斯通纳点点头。“杰瑟普先生,好,杰瑟普先生,这是普通英文,第四部分,叫斯通纳——这些事实不用怀疑,应该在开始就说明。你还有别问题吗?”
男孩又吞吞吐吐地说:“没有,先生。”
斯通纳点点头,和蔼地打量遍教室。“其他同学还有问题吗?”
所有脸都回望着他,没有笑容,几张嘴半张着。
“很好,”斯通纳说,“来继续讲。正如刚开始讲,这门课个目是研究大约十二到十五世纪之间这个时期某些文学作品。会涉及某些历史事件,会有些语言难题,以及哲学、社会、宗教方面难题,理论上、现实中,都有。事实上,们过去所接受所有教育,在某种程度上又会成为们障碍,因为们有关经验本质思维习惯决定们预期,如同中世纪人习惯决定他预期样彻底。作为入门,们来看看这些思维习惯,中世纪人就是在这种习惯中生活、思考和写作……”
第次亮相课上,他没有整个课时都抓住学生。快到半时,他才提出预备讨论。直到结束,并给学生布置周末阅读作业。
“希望你们每个人都写篇短文,不要超过三页,有关亚里士多德Topoi概念——或者用相当粗糙英国传统说法,关于主题概念。你们会发现在亚里士多德《修辞学》卷二里有个对‘主题’扩展讨论,在兰恩·库柏版中有篇导言,对你们会有极大帮助。这篇短文规定提交日期是在——星期。想,这就是今天要讲全部内容。”
他宣布下课后关心地盯着学生看片刻,学生们都没有动。接着他迅速冲他们点下头,走出教室,胳臂底下夹着那个牛皮纸袋。
星期,不到半学生完成作业,他放走交报告学生,剩下时间陪着没走学生,重述遍他布置题目,遍又遍反复讲述,直到确信他们明白,能在星期三完成布置作业。
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