“好吧，”艾克罗伊德太太最后勉强答应，“
会转告其他人
，九点钟准时到。”
于是就告辞
，到约定地点和波洛会合。
“恐怕待不止十五分钟，”说，“这位太太
打开话匣子就没完没，连插嘴机会都没有。”
“没关系，”波洛说，“正自得其乐呢，这里花园太美。”
们踏上归途。刚到家，卡洛琳便出人意料地亲自开门，显然直等着们回来。
太痛苦地闭着眼睛。估计还得耗上好阵才能替波洛发出邀请。
没等开口，艾克罗伊德太太又说：“昨天您和那个可恶拉格伦警督来家里对吗？那家伙残忍到极点——他威胁弗洛拉承认拿可怜罗杰房里那些钱。其实这件事很简单，真。这乖孩子想借几英镑，又不愿意让她伯父烦心，因为他管钱管得很严。既然她知道放钱地方，就自己去拿点。”
“这是弗洛拉说法？”问道。
“亲爱医生，您又不是不解现在姑娘们，特别容易被人误导。您自然也很解催眠术什
，那个警督冲她大吼大叫，张口闭口嚷嚷着‘小偷’，可怜孩子因为受到羞辱而语无伦次——或是什病态恐惧症来着？——总分不清这两种症状——居然真以为自己偷钱。眼就看出问题所在。不过谢天谢地，这场误会反而撮合他们俩——是指赫克托和弗洛拉。不瞒您说，过去直担心弗洛拉，哎，本来还以为她和年轻雷蒙德之间有点暧昧呢。您想想！”艾克罗伊德太太嗓门越来越大，其中蕴涵恐惧感格外刺耳，“个私人秘书而已——根本没多少家产。”
“要是她真和雷蒙德好上，对您肯定是个沉重打击，”说，“好，艾克罗伊德太太，赫尔克里·波洛先生托捎条口信。”
她用食指挡住嘴唇，难抑自得与兴奋之情。
“厄休拉·波恩，”她说，“芬利庄园客厅女仆，她在这里！让她在餐厅里等着。她状态非常糟糕，可怜姑娘。她说必须马上见波洛先生。已经尽量安抚她，给她沏杯热茶。看见别人这副模样，真不忍心。”
“她在餐厅？”波洛问道。
“这边请。”推开餐厅门。
“给捎口信？”
艾克罗伊德太太顿时警觉起来。
急忙解释波洛意图，让她放心。
“没问题，”艾克罗伊德太太顾虑重重，“既然波洛先生要求，那们非去不可。但他究竟打什主意？想先解下比较好。”
只得老实说，自己也不比她知道得多。
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